卻說陶謙在徐州，時年已六十二歲，自去年攻相城，至今呂布征討彭城，張闿手刃曹嵩，臧霸、孫觀兵圍下邳，食少事煩,心力憔悴，不堪繁重。又有人來報，陳登敗退，彭城失守，陶謙只覺眼前發(fā)黑，咳出一口血來，就此臥床不起。

躺于床上，陶謙自知時日不多，遂請來曹豹、陳珪商議，一是領(lǐng)兵大將，一是依為臂膀陳登之父，可托后事。陶謙曰：“先前老夫曾言：劉公玄德乃帝室之胄，德廣才高，可領(lǐng)徐州。然當(dāng)時玄德以大義推卻，不受徐州牌印?！?/p>