建安四年春，武備齊全的并州刺史陳翎，以周泰、張郃兩人為左右大將，分帥一路軍馬攻入塑方、上郡、五原郡。

南匈奴左賢王接報，聚兵十萬與周泰大戰(zhàn)于河套。

啟始，率著陳翎本部軍馬曹性、文稷、夏侯恩、高翔四將的周泰，挾勢侵入上郡，殺敵無數(shù)。

至三月間，攻取九原的張郃、高覽兩人麾兵南下，欲與周泰匯合，共討左賢王。

之前心知此戰(zhàn)事關(guān)生死的左賢王盡起境中之兵，與周泰相爭。