此聲一出，林中光線陡然暗了下來(lái)，一陣濃霧突然出現(xiàn)，包裹住大栓左右樹(shù)林，四周林間涌出各種詭異透明的人像，這人像里面竟然就有胖石，守歲，二定等人，他們俱是哭喪著臉，雙手按住頭頂，沖著大栓不住哀嚎：“我的頭好痛，好痛?。　?/p>

大栓本就腿軟，見(jiàn)此一幕，再也邁不動(dòng)步子，直接一屁股坐在地上，哭了起來(lái)。

那聲音見(jiàn)大栓如此不濟(jì)，“咯咯”笑了起來(lái)，只聽(tīng)那聲音道：“小朋友莫怕，讓叔叔來(lái)保護(hù)你，有了叔叔在，沒(méi)有人再能傷得了你，快來(lái)看看叔叔，這就跟叔叔走吧！”

大栓聽(tīng)這聲音來(lái)的祥和，心頭一陣溫暖，迷迷糊糊睜開(kāi)雙眼，只見(jiàn)面前哪里有人，只有一口大鍋，鍋中水色烏黑，無(wú)數(shù)小人在其中垂死掙扎，那些個(gè)人都被沸水燙傷，皮上全是水泡紅斑，好生嚇人！大栓哪里見(jiàn)過(guò)如此滲人場(chǎng)面，兩眼一翻，暈了過(guò)去，從此人事不知。

不一會(huì)兒，這濃霧才漸漸散去，從里面走出一群人來(lái)，這群人有老有少，當(dāng)先的便是幾個(gè)孩子，仔細(xì)看去，適才暈過(guò)去的大栓也在其間。這些人特點(diǎn)一致，俱是面皮發(fā)白，身子挺直，雙眼緊閉，好似......好似行尸走肉一般！

自打宋通達(dá)到了清章城，便好好休息了兩日，原因無(wú)他，只因這兩日，別提欲劫賀禮的匪人了，就連城中偷盜之人都少了許多。宋通達(dá)閑來(lái)無(wú)事，生將清章城逛了個(gè)遍。

宋通達(dá)心中不痛快，本想著現(xiàn)在一無(wú)外敵，二無(wú)內(nèi)憂，這次來(lái)京辦的定是對(duì)自己來(lái)說(shuō)輕而易舉的小事兒，可沒(méi)成想，落下了這么一個(gè)差事。

辦好了一切都好說(shuō)，升官兒也好，發(fā)財(cái)也罷，那是自己應(yīng)得的。

可這要是辦不好，那這項(xiàng)上人頭非得搬家不可。兩相權(quán)衡，根本就不對(duì)等啊！

“師父，我們今日去要哪兒游玩？”不應(yīng)景的聲音突然響起，打亂了宋通達(dá)的思緒，他本就焦躁不堪，此時(shí)借機(jī)發(fā)怒道：“你這逆徒！每日只知玩耍，不思進(jìn)取！我問(wèn)你，今日功課做完了沒(méi)有？嗯？”

肖云飛不知自己師父又發(fā)得哪門子脾氣，只好道：“已經(jīng)做完了，師父莫要生氣，徒兒知錯(cuò)了?！?/p>

宋通達(dá)見(jiàn)今日肖云飛態(tài)度較好，不一會(huì)兒就消了氣：“罷了罷了，走吧，隨為師去城南看看，自打從南面京城過(guò)來(lái)，還未曾往回走過(guò)，正好今日去探探南邊的地勢(shì)，別與這地圖有出入，到時(shí)出什么岔子便麻煩了?！?/p>

二人出得門去，尋了一位向?qū)?，這向?qū)莵?lái)清章城賣柴火的樵夫，自稱對(duì)清章一帶甚是熟捻，整日往來(lái)于各個(gè)林間，遂對(duì)那樹(shù)林山川頗有見(jiàn)解。

城南二十里處，宋通達(dá)一行人走到來(lái)時(shí)見(jiàn)到的一條小溪旁，宋通達(dá)下了馬，向問(wèn)樵夫道：“這溪叫什么名字，源頭何處？”

只見(jiàn)那樵夫拍了拍胸脯道：“這條溪叫做苦溪，因?yàn)檫@水啊，喝起來(lái)有淡淡的苦味，據(jù)說(shuō)存在幾百年了，老人們都這么叫，時(shí)間長(zhǎng)了這名字也就定下來(lái)了。要問(wèn)起這源頭，恐怕除了我，也就沒(méi)幾個(gè)人知道了。我家中老父親原是這一帶的隨軍向?qū)?，?dāng)年前朝皇帝御駕親征，在此地與北方蠻子決一死戰(zhàn)，那就是家父領(lǐng)的路，別看咱清章地處平原，可多林木，小些的山丘也是有幾座的。”

宋通達(dá)看這樵夫的意思，似是要翻出族譜來(lái)念給他聽(tīng)了，不耐煩的制止道：“我問(wèn)你什么，你便答什么，旁的我不想聽(tīng)?！?/p>

那樵夫見(jiàn)金主要生氣，怕生意跑了，忙抽了自己嘴巴幾下，道：“是是是，大人，您看，這條溪是由西向東流，這最西頭便是黃沙河，苦溪就是黃沙河的一條分支?！?/p>

宋通達(dá)眉頭一挑：“哦？黃沙河？”

樵夫點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是?！?/p>

有人道：“九鞠黃沙分九轉(zhuǎn)，洪波大浪清凈。九江共同合就，俱來(lái)歸正。九鼎中間顯現(xiàn)，九宮闡、端流一定。玉翻金潑盈盈處，倒侵九耀開(kāi)影。九霄翠碧相齊，九皋有、鶴鳴迎接精瑩。九光洞明，返照靈暈堪并。九曲神珠跳躍，九仙至、如然游泳。湛殫澄徹成功行，九天通圣?！?/p>

這黃沙河蜿蜒曲折，綿延三千多公里，經(jīng)二十多座城，百余鎮(zhèn)，自西向東而于東岸入海。

宋通達(dá)自是知道的，可不知這苦溪竟屬黃沙河一脈，甚覺(jué)驚奇，不住多看了幾眼。

宋通達(dá)又道：“這苦溪可曾經(jīng)過(guò)什么村鎮(zhèn)？”

向?qū)У溃骸澳堑拇_是有的，您瞧，沿著這溪向北走，三十里外有一村，叫做魏安村，村子不大，上下加起來(lái)約莫百十口子。平日以打獵耕田為生。”