金縷玉衣說白了就是死人穿在身上的殮服，主要出土于中國漢代，玉衣也稱“玉匣”、“玉柙”，是漢代皇帝和高級貴族死后穿用的殮服，外觀與人體形狀相同。

玉衣是穿戴者身份等級的象征，皇帝及部分近臣的玉衣以金線縷結(jié)，稱為"金縷玉衣"，其他貴族則使用銀線、銅線編造，稱為"銀縷玉衣"、"銅縷玉衣"。

金縷玉衣是漢代規(guī)格最高的喪葬殮服，大致出現(xiàn)在西漢文景時(shí)期。據(jù)《西京雜志》記載，漢代帝王下葬都用“珠襦玉匣”，形如鎧甲，用金絲連接。這種玉匣就是人們?nèi)粘Ｕf的金縷玉衣。當(dāng)時(shí)人們十分迷信玉能夠保持尸骨不朽，更把玉作為一種高貴的禮器和身份的象征。