錦衣衛(wèi)的詔獄與普通牢獄無異，甚至都比不上大一些的州府衙門里的大牢，不過詔獄之所以在整個國家境內出名，甚至聽者聞風喪膽，主要是由于詔獄主要為皇上服務，皇上要求逮捕的人都是要抓入詔獄的，作為皇家家臣的錦衣衛(wèi)與西廠，都有這樣一個牢獄，主要目的就是為了關押冒犯皇威或對皇家不利的歹人。

而面對這種人，無論是錦衣衛(wèi)還是西廠，下手自然不會手軟，犯人在酷刑之下多半是活不下去的，可僥幸活下去的決然會對詔獄二字忌諱莫深，久而久之，詔獄便有了如此惡名。