劉曄，字子揚(yáng)，淮南成德人，是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的后代。這位才是真正的皇叔。比起自稱(chēng)以后，再有獻(xiàn)帝承認(rèn)的劉備，要正統(tǒng)得多。

汝南許劭善于觀人，當(dāng)時(shí)楊州避難，稱(chēng)劉曄有佐世之才。

劉曄七歲時(shí)，母親去世。其母臨終時(shí)說(shuō)：“你父親的仆人有誣害人的秉性，我擔(dān)心自己死后會(huì)出亂局，希望你和你哥哥長(zhǎng)大后能除去此人?！?/p>

劉曄十三歲時(shí)就按母親遺命，斬殺了父親寵信的侍者，而后又坦然向父親請(qǐng)罪。劉普原先大怒，但知道劉曄的動(dòng)機(jī)后也對(duì)他十分欣賞，不作苛責(zé)。