谷城，是函谷關以西的第一座城池，如果西面之敵突破函谷關后，想要進擊雒陽，必然要拔除谷城這顆釘子，不過如今雒陽城被董卓一把大火燒個干凈，已經不適合屯兵，所以蕭言已經將麾下民眾安排于各個城池當中，免得被西涼軍掠去。

董卓此次東出函谷關，帶了呂布、樊稠、張濟等人，最為得力的李傕郭汜二將卻是留在了關西。韓遂、馬騰等部眾雖然表面上服從董卓，實際上依舊擁兵自重，董卓對他們自然放心不下，因此命令李傕、郭汜各自在天水、安定引軍一萬，加以威懾。