符秦王嘉拾遺記上記載，炎帝時，傳說有一個“火食國”，那里的土山，可以燃燒。于是有叫獸嚷嚷，華夏是世界上最早使用煤的國家。話倒是沒錯，北宋發(fā)展出來的煉焦技術(shù)，算是比較成熟的用煤，比西方早幾百年，據(jù)宋史記載，宋代年產(chǎn)鋼七百二十四萬斤，比唐朝時的兩百七十萬斤多了兩倍。

煤炭千百年，一直在工匠手中，默默燃燒。知道明代《天工開物》，才仔細(xì)的將煤炭用作日常燃料、鍛造、燒石灰、煉制朱砂、硫磺等等用途細(xì)細(xì)總結(jié)出來。