南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。古代江南地區(qū)佛教寺院一度十分興盛，而這其中大明寺書寫了濃墨重彩的一筆。

因為它在唐朝時期曾經(jīng)有一位主持叫做“鑒真”，鑒真為了弘揚佛法，六次東渡才到達日本。使其名揚四海，加上大明寺周邊環(huán)境清幽，氣候宜人，很多有錢人便在它的后邊興建別苑。

當然了如果只是一個寺院，還不足夠吸引眾多達官貴人，文人雅士趨之若鶩，大明寺內(nèi)有一座北宋時期著名大文豪歐陽修任揚州知府時修建的平山堂，它地勢很高，坐在上面極目四望，江南山川，盡在眼中，是無數(shù)文人墨客踏春出游，吟詩作對的好去處。