一旦小吏被腐蝕，他能獲得的灰色收入，要遠遠高于他拿到的俸祿。

也就是說，他們可以做到典型的小官巨貪。

而這些小吏，往往技術性，專業(yè)性很強，在本地通常也會有龐大關系網(wǎng)，一般的官老爺還離不開他們，要倚重他們。

有些歲數(shù)大的奸猾吏員，甚至可以把上司官員給玩的團團轉(zhuǎn)，讓上司按自己的心意行事，而上司卻拿他無可奈何。

因為古代是科舉選才。