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第7章
這一天,蟻群數(shù)量已經(jīng)達(dá)到八百多只,還有幾千枚蟻卵在孵化中,蟻群進(jìn)入了快速發(fā)展階段。就算侵略蟻再次來(lái)犯,也有了一戰(zhàn)之力,莫文稍稍放下心來(lái)。
這一段時(shí)間,解析大量生物基因讓莫文積累了很多的基因方面的知識(shí)。隨著收集的生物基因越多,莫文越覺(jué)得不同的物種就像是被設(shè)計(jì)好的一般,他們仿佛有著同一套基因,不過(guò)基因中的賦值不同,就讓物種最終變得完全不同。
就好比電腦一般,每臺(tái)電腦裝的操作系統(tǒng)都是相似的,可能版本有些差異,但主要的應(yīng)用模塊都安裝了,區(qū)別在于啟用的應(yīng)用程序不同,調(diào)用的應(yīng)用模塊也不同,有的調(diào)用了計(jì)算模塊,有的調(diào)用了圖像處理模塊,也有些模塊從來(lái)都沒(méi)被調(diào)用過(guò),但這些模塊都存在于操作系統(tǒng)中,即使未被調(diào)用也已經(jīng)安裝了。
“可能是因?yàn)檫@些物種的祖先是相同的吧。”莫文猜測(cè)道。
其中,莫文發(fā)現(xiàn)普通的螞蟻基因中有一個(gè)重要參數(shù)賦值為‘否’,這個(gè)參數(shù)仿佛是鎖住了螞蟻的一段生長(zhǎng)周期。相同位置,毛毛蟲(chóng)的基因中賦值為‘是’,解析發(fā)現(xiàn),這個(gè)參數(shù)是控制昆蟲(chóng)是否發(fā)生二次化蛹的關(guān)鍵,就像一個(gè)開(kāi)關(guān)一樣。
興奮的莫文招來(lái)了一只工蟻,將它的這個(gè)基因參數(shù)修改為‘是’,之后讓它自由活動(dòng),莫文在一邊觀察著。
這只工蟻初始并沒(méi)有太大變化,只是食欲大增。幾天后,體型逐漸增大,慢慢地竟然超過(guò)了一般的兵蟻。又過(guò)了幾天,工蟻找了一處空置的洞穴,趴在里面不動(dòng)了,其他的螞蟻路過(guò)時(shí)會(huì)用觸角觸探幾下,仿佛是在問(wèn):“兄弟,你怎么了?不會(huì)是死了吧,讓我來(lái)檢查一下,好像一切正常!”,沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么問(wèn)題又離開(kāi)了,它們從來(lái)不會(huì)懷疑同伴是不是在偷懶。
但是,莫文能清晰的看到,這只工蟻正在化蛹,它的外殼變化不大,但是身體內(nèi)部已經(jīng)發(fā)生了徹底的變化,原來(lái)的機(jī)體被當(dāng)成了能量來(lái)源消化吸收,在機(jī)體里重新孕育出了一只新的昆蟲(chóng),顯然是一只有翅類(lèi)的昆蟲(chóng)。
這只昆蟲(chóng)眼睛變得更大了,兩只復(fù)眼幾乎覆蓋了整個(gè)頭部,觸角卻退化了,變得更為短小。身體變得更加纖細(xì),六條腿也變短了一些,但是在背部長(zhǎng)出了兩對(duì)半透明的翅膀,原本粗大的尾腹也變得細(xì)長(zhǎng)了一些,尾端露出一根尖銳的螫針,醒目異常。
“這就是一只黃蜂嘛,不過(guò)就是顏色黑了點(diǎn),體型瘦了點(diǎn)。”莫文觀察了一段時(shí)間又道:“莫非螞蟻和黃蜂是近親?。俊?/p>
這只帶翅膀的工蟻被莫文命名為‘飛蟻’,這是莫文擁有的第一只空軍部隊(duì),沒(méi)有莫文的特意指揮,飛蟻很快飛出了蟻穴,準(zhǔn)備去尋找食物了。
這只飛蟻的飛行能力很強(qiáng),遠(yuǎn)比蟻后的飛行能力強(qiáng),高頻震動(dòng)的雙翅發(fā)出嗡嗡的嗡鳴聲。
莫文一直關(guān)注著這只飛蟻,它繞著蟻穴上空飛了幾圈,然后就向遠(yuǎn)處探索而去,它的視覺(jué)比其他螞蟻的視覺(jué)系統(tǒng)更加發(fā)達(dá),這讓莫文的感知似乎也更清晰了。
不久,飛蟻發(fā)現(xiàn)了一只死去的小蜘蛛,它飛下去想要搬回蟻穴,但是它的力量太小搬不動(dòng),但又不愿離開(kāi),飛蟻落在地上,費(fèi)力地拖動(dòng)著蜘蛛的尸體。顯然,有利就有弊,翅膀讓螞蟻擁有了飛行能力,卻也限制了它的搬運(yùn)能力。
莫文忙給飛蟻下達(dá)了偵查任務(wù):尋找侵略蟻的巢穴。這只飛蟻放棄了搬運(yùn)蜘蛛,去執(zhí)行新的任務(wù)了。
莫文又招來(lái)十幾只兵蟻和十幾只工蟻,解鎖了他們‘化蛹’的基因鎖。他要擴(kuò)充飛蟻的規(guī)模,用于偵查。
想起飛蟻尾部的螫針,莫文調(diào)出了螞蟻毒腺基因解析起來(lái)。飛蟻的尾針毒腺與兵蟻的前肢毒腺相似,分泌的毒液主要組成為酸酶和微量激素肽,毒性微弱。
搜索其他昆蟲(chóng)的毒腺基因,莫文發(fā)現(xiàn)了眾多的生物毒素基因段。這些毒素最弱的就是酸酶類(lèi),其次是激素肽和酚類(lèi),有機(jī)胺類(lèi)和聚醚類(lèi)相對(duì)較強(qiáng),毒性最強(qiáng)的要數(shù)蛋白毒素類(lèi)。
為了培養(yǎng)出最毒的飛蟻,莫文把各類(lèi)毒素基因段相互嵌套,編輯出了一種混合毒腺基因,設(shè)定參數(shù)用來(lái)調(diào)整不同類(lèi)別有機(jī)毒素的分泌比例。
莫文把這些基因賦予了尚未化蛹為飛蟻的二十多只螞蟻身上,調(diào)整它們的毒腺基因參數(shù),以便控制不同毒素分泌比例。莫文要試驗(yàn)確定一種最佳的飛蟻毒素來(lái)。這樣飛蟻也會(huì)具備一定的戰(zhàn)斗能力,尤其是針對(duì)一些大型獵物,飛蟻可能比兵蟻的作用更為直接。
很快,飛蟻傳來(lái)了偵查信息,已經(jīng)找到侵略蟻的巢穴了,距離莫文的蟻穴只有約一千八百米的距離。
莫文將視線轉(zhuǎn)移過(guò)去,侵略蟻們剛打了一場(chǎng)勝仗,它們正叼著殺死的螞蟻殘肢和掠奪來(lái)的蟻卵,排著隊(duì)進(jìn)入蟻穴,目測(cè),至少能看到上千只螞蟻在蟻穴外活動(dòng)。
它們的蟻穴也非常的宏偉,方圓幾十平方米內(nèi)都有蟻穴挖出的土,比其他地方高出不少,而且蟻穴周邊植被稀疏,顯然是蟻群的經(jīng)?;顒?dòng)范圍。
從規(guī)模來(lái)看,侵略蟻是目前莫文無(wú)法力敵的,不過(guò)也許是因?yàn)樯掷锸澄锉容^充足,侵略蟻暫時(shí)還沒(méi)有對(duì)莫文的蟻群展開(kāi)新的行動(dòng)。
暫時(shí)無(wú)憂,莫文指揮飛蟻向上飛去,一直飛出了所有參天大樹(shù)的樹(shù)冠。視野一下開(kāi)闊了,天空晴朗,萬(wàn)里無(wú)云,太陽(yáng)似乎和自己映象中沒(méi)有太大區(qū)別,天空之下盡是一片林海,一望無(wú)邊,四面皆是相似。
沒(méi)什么特別的發(fā)現(xiàn),莫文只能讓飛蟻密切關(guān)注侵略蟻的動(dòng)向,將視野又轉(zhuǎn)回到蟻穴。
視野又回到狩獵隊(duì),因?yàn)?,狩獵隊(duì)攔截住了附近的那只活動(dòng)的切葉蟻隊(duì)伍,兵蟻們毫不猶豫的上前攻擊,切葉蟻的護(hù)衛(wèi)隊(duì)忠實(shí)地抵擋上來(lái),和進(jìn)攻的兵蟻咬在一處。
但是,莫文的兵蟻卻裝備了兩件額外的武器,在對(duì)方只知道咬住顎較勁時(shí),莫文的兵蟻卻舉起了錐形前肢,刺入對(duì)方的頭和身體,然后分泌毒液,還有工蟻上前輔助。
很快,切葉蟻的護(hù)衛(wèi)隊(duì)就被屠殺殆盡,切葉蟻發(fā)現(xiàn)不對(duì),有一部分扔下了碎葉片,加入了戰(zhàn)斗,有一部分還繼續(xù)搬運(yùn)著碎葉片。
戰(zhàn)斗很快以莫文的狩獵隊(duì)完勝結(jié)束,統(tǒng)計(jì)了一下結(jié)果,殺死切葉蟻兵蟻二十三只,工蟻十五只,其他工蟻都逃走了;狩獵隊(duì)只有一只兵蟻受傷,一只觸角折斷。
這讓莫文對(duì)基因改進(jìn)后的兵蟻更有信心了。