過了一會兒，石母進來替她換藥，石母年近六旬，眉眼很是慈祥，盡管家中貧困，但她與石生身上穿的衣服永遠都是干干凈凈的。她在快四十時方才得了石生這么一個兒子，原本是一件很歡喜的事，哪知石生的父親第二日就因為犯事被衙門抓了起來，沒多久縣太爺判下案來，說是石父殺人，依律判以斬首之刑。

石父死后，留下他們孤兒寡母。石母靠著替人漿洗衣服，還有編簍子賺來的錢含辛茹苦將石生拉扯長大，那雙手常年泡在冷水里，一到冬天就開裂生瘡，后來石生大了，心疼石母，就讓她不要再替人漿洗衣服了，可是石母說要趁著自己身子還硬朗多攢些銀子，好給石生娶媳婦。