郭鼎受了賞賜，劉協(xié)微微一笑，這廷尉之職在如今的時(shí)局中，不可謂不是一個(gè)閑官，無兵無權(quán)，曹操當(dāng)政，就是連朝政議事也沒有他的份，實(shí)在不值一提，劉協(xié)如此拉攏郭鼎，就連宋九一開始也有所疑惑，但劉協(xié)的解釋卻讓他茅塞頓開。

許昌為新都，新都之內(nèi)，能夠統(tǒng)兵之人皆是大將，而這些人都是曹操的心腹，劉協(xié)從長安遷都，雖說也有武將帶來，但或投曹操，或被架空兵權(quán)，剩下的便是一些一無所有的文臣，但所有的人幾乎都忽略了廷尉這個(gè)職位，廷尉，統(tǒng)管全國的審查，問案，單手下衙役就有數(shù)百，而且還護(hù)衛(wèi)著整個(gè)許都的治安，若要發(fā)動(dòng)兵變，這無疑是一路奇兵。

郭鼎雖然平日散漫，但卻不糊涂，他一直保持中立，便是在等待，等待能夠看到他作用的人，因?yàn)檫@樣的人必定是一個(gè)目光長遠(yuǎn)之人，可今日拉攏他的卻是劉協(xié)，他是有些微微失望的，因?yàn)橐詣f(xié)現(xiàn)在的實(shí)力，要想成事實(shí)無可能，所以他才會(huì)有些無奈。

劉協(xié)來廷尉衙門并非完全為了拉攏郭鼎，他還有一件更重要的事，那就是探望周瑾中，郭鼎早就將一切安排妥當(dāng)，只是聽說昨日周瑾平走后，周瑾中便有些癲狂，怕驚了圣駕，所以要求劉協(xié)帶兩個(gè)獄卒同去，卻被劉協(xié)拒絕了，只帶著李晨便往牢房去了。

牢頭一直將劉協(xié)與李晨帶到關(guān)閉周瑾中的牢房門口，便匆匆離去，只見牢房中睡著一人，蓬散的頭發(fā)上沾滿草屑，地上有一只空碗，碗里裝著一些暗紅的碎肉，細(xì)看之下，竟是一只老鼠的殘肢，劉協(xié)與李晨皆是一驚，那些老鼠的碎肢染紅了白色瓷碗的四壁，分外醒目，且還有被人咀嚼過痕跡，不禁大感惡心，加上牢房腐臭本就嚴(yán)重，兩人差點(diǎn)就吐了出來，劉協(xié)憶起郭鼎的話，微微皺眉，這周瑾中莫不是瘋了，要是如此，自己的心思可就白費(fèi)了，本要抬腿離開，想想?yún)s不甘心，沖里面喊道：“周瑾中，周瑾中！”一連喊了三遍，周瑾中卻無半點(diǎn)反應(yīng)。

李晨勸道：“這人怕是瘋了！東家，咱們走吧！”卻在這時(shí)，周瑾中忽然間坐起，李晨被突如其來的動(dòng)靜一嚇，卻見此人渾身是血，一頭亂發(fā)罩住臉部，頓覺一股陰森之氣撲來，禁不住倒退了一步。他卻不知道，郭鼎放周瑾平走后，牢頭因無錢買茶葉，便把所有的怨氣全部發(fā)泄到周瑾中的身上，他沖進(jìn)牢房，對著周瑾中便是一頓拳打腳踢，本希望周瑾中求饒讓家人送些錢來，卻不想這周瑾中不閃也不躲，只是一個(gè)勁的癲笑，牢頭打得累了，便叫來獄卒接著打，周瑾中依舊癲笑，最后卻將地上一只死老鼠活生生地撕裂，然后一口一口的啃食，這才將眾人嚇住，悻悻地離去。

透過亂糟糟的頭發(fā)，劉協(xié)看到了一雙眼睛，一雙充滿仇恨的眼睛，在看看那老鼠的碎肢，劉協(xié)明白了，周瑾中并不瘋，只是將無處發(fā)泄的憤恨撒到了這只老鼠身上，這正是他想要的結(jié)果，于是微微笑道：“周瑾中，我知道你不瘋，咱們不妨來做個(gè)交易如何？”

周瑾中慢慢站起，將一頭亂發(fā)攏住，露出一張有些猙獰的面孔，嘿嘿笑道：“是你將我弄進(jìn)這大牢來的吧？”

劉協(xié)微微一愣，不禁笑道：“既然是個(gè)聰明人，咱們不妨打開天窗說亮話！”

周瑾中冷哼一聲：“做交易倒也可以，不過你得先回答我一個(gè)問題！”

劉協(xié)點(diǎn)了點(diǎn)頭，周瑾中問道：“你是誰，你的身份？”

劉協(xié)答道：“我叫蕭翎，開源酒樓的二東家！不知這個(gè)答案你可滿意！”

周瑾中其實(shí)原來也不笨，只能說是有些憨，如今心中的仇恨早已融化了他的憨，反倒讓他變得極為精明，就像瞬間被激活了天靈蓋一般，周瑾平走后，他細(xì)細(xì)思量過，覺得周天海也并非絕情之人，定然是只能想辦法救走一人，可是即使如此他一樣恨，因?yàn)橹芴旌＿x擇了周瑾平，他也猜到是有人走官府的路子動(dòng)了手腳，要不然以他周家的財(cái)力，想將他們兄弟倆一起贖出去也并非難事，而劉協(xié)的到來足以證實(shí)了他的想法，不過即使他已猜到事情的大概情況，他還是恨透了周家。于是對劉協(xié)點(diǎn)點(diǎn)頭，表示滿意：“如此咱們就談?wù)勎覀兊慕灰祝　?/p>

劉協(xié)對李晨使了個(gè)眼色，李晨會(huì)意，立刻去守住牢房的過道口，防止有人偷聽，劉協(xié)這才正色道：“這個(gè)交易也很簡單，我想辦法放你出去，你去坐上周家家主的位置！”見周瑾中看著自己，劉協(xié)又補(bǔ)充道：“當(dāng)然，我可以幫你坐上周家家主的位置，不過，等你坐上那個(gè)位置，我還有很多事情需要你幫忙?！?/p>

周瑾中一句話也未說，只是死死地盯著劉協(xié)，嘴角竟掛著一絲獰笑，劉協(xié)被他看得頭皮一涼，在他來三國的這幾個(gè)月中，一切都在他的掌握之中，不可謂不順利，可眼前的周瑾中卻給他一種無法駕馭的感覺，那眼神似乎直將自己看透，而且邪乎得很，竟有些后怕，似乎這周瑾中就是一顆雷彈，一不小心反會(huì)傷了自己，只是如今箭在弦上已不得不發(fā)。索性把心一橫，對著周瑾中的眼睛望去。

周瑾中一句話也未問，只點(diǎn)頭道：“成交！”

曹操的大將軍府立于許昌一條僻靜的街道上，距離大漢天子的寢宮倒是頗有一段距離，府邸并不豪華，原先只是一大戶人家的別院，只是荒廢久矣，曹操命人收拾了一番，便住了進(jìn)來。

府邸分四跨院，進(jìn)門過院落后便是會(huì)客廳，再往后是書房，然后是靜室，最后才是內(nèi)院，也就是府中女眷聚居之地。

曹操此刻正在靜室之中，原本這里是書房的一部分，曹操搬進(jìn)來后，命人隔出一段，留給自己做了一間靜室，曹操也立了規(guī)矩，一般而說，這間靜室是任何人都不可以進(jìn)來的，就連他最親近的郭嘉，荀等心腹也只在書房止步，而這靜室雖然看似簡單，素雅，但卻正是在這里，誕生了一條條的軍事，或政事的指令原型。

此刻曹操正站在窗前，做為一個(gè)野心勃勃的政治家，他自然沒有心思去領(lǐng)略那冬日萬物的蕭索，只是握著一張密報(bào)陷入沉思。

劉協(xié)最近的所有行為都在這密報(bào)之中，從許昌商戰(zhàn)開始，百官以木牌領(lǐng)食一月，一月之后卻給開源酒樓帶來翻天覆地的變化，周家買兇，竟找到劉協(xié)的人去殺柳源，結(jié)果被抓，曹操不禁苦苦一笑，這世間還有如此愚昧的人嗎？最后周家以百萬之資救得一子，次日，劉協(xié)造訪廷尉衙門，不出一個(gè)時(shí)辰，周家長子也被放出，曹操心中暗暗掂量，這周家的事情眼前看似已告一段落，不過事情卻絕沒有如此簡單，從長子被多扣押一日來看，周家的災(zāi)難才剛剛開始，劉協(xié)必定是與那周瑾中達(dá)成了某種協(xié)議才答應(yīng)放他出去，曹操深深一嘆，好手段啊，難道自己真的低估了那個(gè)少年？

曹操順手將窗戶關(guān)上，重新坐回房中的太師椅上，又細(xì)細(xì)思量起來應(yīng)對的策略，雖說周家的事情他沒有插手，但其實(shí)他還是做過一番思想斗爭的，在周家二子被抓之后，他其實(shí)就想下道釋放的軍令，但奈何周家兄弟確實(shí)買兇殺人，雖說人沒死，但這種行為就足以論罪，到時(shí)若劉協(xié)追問，自己也不好解釋，而更重要的卻是正在他躊躇之時(shí)，李，陳，宋三大世家在得知周家二子被抓的消息后，紛紛送來糧食，錢銀，以資助軍方，這就大大緩解了軍需用度的匱乏，這才是曹操并未出手的真正原因。劉協(xié)的這些行為反倒助了他一臂之力。不過劉協(xié)的手段還是暗暗讓曹操吃驚，好在只是用于行商，若論政治，只怕將是一個(gè)可怕的對手，不過商海如政壇，皆是一招錯(cuò)滿盤皆輸?shù)牡览?，曹操還是下定決心要?jiǎng)右粍?dòng)劉協(xié)，只是如何去動(dòng)，卻讓他頗傷腦筋。

若軟禁或禁閉劉協(xié)，必然遭到朝中大臣的極力反對，就是有些自己招攬過來的幕僚和將領(lǐng)怕是也有相左的意見，到時(shí)候外憂未除，再生內(nèi)患，只怕于自己不利！

若是索性殺掉劉協(xié)，這卻又是萬萬不能的，自己大張旗鼓的迎帝新都，若殺了劉協(xié)，不但民心盡失，還會(huì)引來各路諸侯的討伐，曹操不禁閉上眼睛，忽然間靈光一現(xiàn)，嘴角竟泛起一絲笑意，既然不能動(dòng)劉協(xié)，那就敲山震虎，那些?；庶h最近越是猖狂無忌，看來得敲敲他們了。