身為劉表部下一將，蔡瑁怎敢如此僭越？原來(lái)，劉表的原配妻子早亡，只留下了劉琦一個(gè)兒子。后來(lái)劉表入主荊州之后，為了鞏固自己的地位，納蔡氏家族的小女為妻，蔡氏還為劉表生下了此子劉琮。而這蔡瑁，便是劉表妻子蔡氏的兄長(zhǎng)。

因蔡家的勢(shì)力龐大，劉表本來(lái)就要給蔡瑁幾分面子，再加上妻子蔡氏不斷地在劉表的耳邊吹枕邊風(fēng)，因此劉表對(duì)蔡瑁極為信賴(lài)，可以說(shuō)，蔡瑁便是這荊襄九郡的半個(gè)主人，也就難怪他敢當(dāng)著劉表的面，一口回絕孫乾了。