明崇禎十六年、清崇德八年、西歷1643年八月初九，皇太極像往日一樣上朝下朝，處理國政，沒有表現(xiàn)出任何異常的征兆；當天晚上，皇太極也如同以往一樣，處理政務；但到了亥時（21~22時）左右，死神卻驟然降臨在他身上----“八月庚午，是夜亥刻，上無疾，端坐而崩”----年僅五十有二。

年紀不大，沒病沒災，皇太極就這么沒了，因此關于皇太極的死亡，便有了四種推測。