關(guān)于趙匡胤去世的原因，在宋朝就流傳是“燭影斧聲”，后世史書中也有記載。

史載趙匡胤在開寶九年病重，皇后派親信太監(jiān)王繼恩召喚第四子趙德芳進(jìn)宮，以便安排后事，讓趙德芳繼位。只是趙光義早已經(jīng)窺視帝位，多年前已經(jīng)收買了王繼恩。王繼恩離開皇宮之后，立刻去找趙光義。趙光義進(jìn)宮之后，不經(jīng)通報(bào)就來到了趙匡胤的寢宮。王繼恩回宮，皇后問“德芳來耶”，王繼恩說“晉王至矣”。晉王便是趙光義，趙光義進(jìn)入趙匡胤寢殿之后，遠(yuǎn)處的太監(jiān)、宮女看到燭影下趙光義的身影亂動，似乎在與人搏斗一樣，接著他們聽到“柱斧戳地”之聲，趙匡胤隨即“病逝”。第二日清晨，趙光義就在趙匡胤的靈柩前繼位。