古時候的棺材制造藝人是不用釘子的，古人認為，釘子能釘住死去之人的魂魄，會導致死去之人的魂魄無法正常的進入地府再入輪回。

收尸盛殮的棺材，是以松柏制作的，忌諱用柳木。松柏象征長壽，柳樹不結籽，有絕嗣之意。有的地方用柏木做棺材要摻一些杉木，據(jù)說完全用柏木做的棺材會遭天雷。壽木做好后，擱在那里不能移動。

棺材外面一般漆成朱紅色，寫上金字。也有畫上花鳥人物的。