赫舍里立國之初是由九大部族組成的部落聯(lián)盟，按照部族實力從強到弱排序的話，分別是：耶律、拓跋、赫連、庫荻、淳于、令狐、萬俟、黑齒、聞人。耶律部是當(dāng)時的聯(lián)盟之主，首領(lǐng)被尊稱為大可汗。

后來在不斷吞并其他部落，最終一統(tǒng)草原建立了赫舍里汗國之后，耶律部就成了赫舍里王族，和其他八個部族一起構(gòu)成了赫舍里的統(tǒng)治階層，大燕稱其為赫舍里九姓，而拓跋部是僅次于耶律部的第二大部族。其地位無比尊貴，也無可替代。因為赫舍里有一個非常重要的官職，赫舍里大相，其人選全部出自拓跋部。換句話說，拓跋部在赫舍里就是沒有王族頭銜的王族。