劉表遠(yuǎn)在荊州，張魯、孫策，實(shí)力一般，剩下的也唯有揚(yáng)州袁術(shù)了。

徐揚(yáng)兩州接壤，呂布和袁術(shù)先前分分合合，可是也沒少互相征伐，然而當(dāng)前袁術(shù)也是四面楚歌的處境，特別是曾經(jīng)依附他的孫策，在打下江東數(shù)郡的領(lǐng)地后，竟然選擇了自立，整個(gè)揚(yáng)州郡縣，還屬于袁術(shù)的不過一個(gè)九江而已。

沒了戰(zhàn)略縱深，讓袁術(shù)自覺很難抵擋下曹操即將發(fā)起的攻擊，他也急需一個(gè)強(qiáng)大盟友，幫他分擔(dān)曹操帶來的壓力。