有一次炎帝看見一只紅色的鳥銜著一串象種子的東西，看見炎帝鳥兒把它吐了出來，炎帝拾起來，鳥兒圍住他飛了三圈，又唧唧啾啾地叫了一陣飛走了。炎帝認為這是天帝派紅鳥送來的食物種子，便把種子埋在土里。又用木頭制成耒耜，教人們松泥土，并掘井灌溉禾苗。這年秋天，一大片禾苗成熟了。大家感念炎帝的功德，都稱炎帝為神農(nóng)。