盡管官方明令禁止“自宮”，但自宮之事卻時有發(fā)生。

甚至有父子、兄弟相約自宮當太監(jiān)的怪事。

朝廷往往將收容來的自宮之人按等級分派，而發(fā)來南海子充當海戶者是等級最低的。

按照禮部的規(guī)矩，京師內(nèi)自腐者為三等：

上等者，給役宮中；次者，留應各王府補缺；又次者，充海戶。

如今跪在眼前的這些人，多數(shù)都是自宮后當不成宮中的太監(jiān)，被送到南海子當了海戶。