河西，位于祁連山與合黎山、龍首山等山脈之間，狹長且直，行如走廊，因地處黃河之西，故此也被成為河西走廊。

河西走廊所處的地理位置特殊，其南邊是祁連山，北面是草原大漠，西面則連接西域三十六國，大唐將它作為控制西域，隔斷青藏高原和蒙古高原以及游牧民族聯(lián)系的利劍，更是絲綢之路的咽喉。

河西節(jié)度使，是設(shè)置在涼州的主官，大唐十大節(jié)度使之一，管轄甘州、伊州、瓜州、沙州、肅州、西州共七州。在這其中，涼州為河西都會，轄姑臧、神鳥、天寶、昌松和嘉麟五縣。