曹操怕劉備率先占領江陵郡，所以在襄陽接受劉琮的投降之后便立刻命令張遼率軍前往接管江陵。劉備見曹軍又追殺而來，只能半路改道逃入劉琦的江夏城中。

曹操占領江陵之后，便立刻派遣人前往孫權處送信，直言自己拿下荊州就會順流而下攻取東吳等地。曹操要孫權盡早歸降，還能落下一個好的前程。

曹操的一封信，可謂是在東吳掀起了千層浪。一時間，孫權的文武大臣立刻就分成了兩派，一派主戰(zhàn)、一派主和。主戰(zhàn)的是周瑜、魯肅為代表的武將居多，主和的則是以張昭、虞翻等文臣居多。