欽天監(jiān)掌觀察天象，推算節(jié)氣，制定歷法。

明朝欽天監(jiān)的前身是太史監(jiān)，朱元璋建立明朝后，改太史監(jiān)為欽天監(jiān)，形成欽天監(jiān)下轄天文、漏刻、大統(tǒng)歷、回回歷四科的格局，"掌天文、定歷數(shù)、占侯、推步之事"。

明代欽天監(jiān)的主官稱監(jiān)正(五品)、監(jiān)副(六品)；屬官有主薄、春夏秋冬中官正各一人(六品)，以及五官掣壺正、五官靈臺郎、五官保章正、五官監(jiān)候、五官司歷(八品)，和五官司晨、刻漏博士(九品)等。再往下有無品級的技術(shù)人員，天文生和陰陽生。