在第三次十字軍東征中，神圣羅馬帝國(guó)皇帝腓特烈一世企圖征服拜占廷帝國(guó)，但給拜占廷帝國(guó)帶來(lái)最大摧殘的卻是第四次十字軍東征。這次東征的目的是占領(lǐng)埃及，但威尼斯人獲得了領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。在他們的慫恿下十字軍1204年攻克并洗劫了君士坦丁堡，他們建立了一個(gè)短期的封建王國(guó)（拉丁帝國(guó)）。

拜占廷國(guó)內(nèi)對(duì)于臣服西羅馬也不是那么抵觸了。