楔子：

晉昭六年，皇帝司馬城病重，臥榻不起。

彌留之際，司馬城命內(nèi)侍總管方忠孝即刻奉旨出宮，入宣王府，召年幼的世子司馬長(zhǎng)風(fēng)進(jìn)殿見駕，并詔令柱國(guó)將軍云闌清領(lǐng)兵護(hù)佑。

然而，總管方忠孝尚未走出宮門，掌管御林軍的車騎校尉柳樾便將其攔腰斬殺，封禁所有宮門。

與此同時(shí)，太尉柳鎮(zhèn)慶領(lǐng)兵夜圍將軍府，矯旨誅殺云家上下百余口，無人生還。

疾風(fēng)驟雨下，云府內(nèi)尸橫遍地，刺目的血水沿著府門下的縫隙流出，殷紅成了整條街。

云府角門處，一名夜行打扮的男子越墻而走，嘴角雖然滴著血，可他的速度不減，只為能早些趕至真陽觀，救活背上這個(gè)幾近氣絕的小女孩。

少時(shí)，一匹快馬急停在云府外，渾身濕透的錦衣少年跳下馬背，提小劍推開半掩的大門，踏著橫流的血水，哭喊地沖進(jìn)將軍府。

翌日，昭帝司馬城龍馭賓天，皇長(zhǎng)子司馬簡(jiǎn)承襲帝位，定年號(hào)建安，冊(cè)封皇子妃柳羽葦為后，統(tǒng)領(lǐng)六宮。

正文：

晉建安十年，都城長(zhǎng)安，東市。

七月流火，正午的日頭炙烤萬物，貪婪地吞噬著眾生的精神頭，飄蕩的酒簾青旗也蔫了下來，縮卷成了一綹，垂首低眉地耷拉在桿子上。

不過，天再熱也得糊口。

市集上，挑擔(dān)叫賣與駕車送貨的人依舊奔忙，不少茶坊酒肆的伙計(jì)搬了長(zhǎng)條凳子坐在店門前，肩搭長(zhǎng)巾擦著汗，懶散地?fù)u著大蒲扇，有一搭無一搭地招攬著過往行人。

“沈姑娘，給一口吃的吧！”

東市西南角的沈記壽材鋪，少女沈袆剛抬腳出門，便被一名滿臉堆笑的老乞丐擾了興致。

“哎呦，吳伯，您也不能總守著我一家討要吧？”沈袆急退一步，轉(zhuǎn)身沖著鋪?zhàn)永锖?“三兩，把白饃拿給吳伯?！?/p>

一個(gè)年少的伙計(jì)聞聲竄出，麻利地將兩個(gè)白面饃塞進(jìn)老乞丐的破碗:“老吳頭，哪有見天兒在棺材鋪的門前討飯吃？你自己不怕晦氣，我們還嫌你妨礙店里的生意呢！”

老乞丐被小伙計(jì)說得面臊，嘿嘿一笑，不言語。

小伙計(jì)名叫“梅三兩”，十四五歲的年紀(jì)。

起初，他并不叫這個(gè)名字，東市的人都喊他“梅狗子”，整天干些小偷小摸的事，又因?yàn)闅q數(shù)小，被人抓到也頂多是打一頓，沒人會(huì)把一個(gè)孤苦伶仃的孩子押送官府。

兩年前，“梅狗子”在市集上偷了沈袆三兩銀子，花個(gè)精光，被沈袆抓到后暴揍了一頓，并讓他在鋪?zhàn)永镒龌镉?jì)還債，還給他改名為“梅三兩”。

沈袆見老乞丐面窘，瞪向梅三兩:“就你廢話多，又沒吃你家饃，回去看著鋪?zhàn)印！?/p>

老乞丐咬著白面饃，堆笑作揖:“整個(gè)東市，也就沈姑娘仁義，小老兒在這求一口活命的吃食，也是想哪日若倒在門外，姑娘還能賞一具紙棺裝斂?！?/p>

“吳伯，大正午頂著日頭，別說這樣喪氣的話?！鄙蛐効嘈Φ胤畔箩∶北〖啠D(zhuǎn)身拐過一家香燭店，步入東市的胭脂水粉街去收租錢。

梅三兩抬眼見沈袆離開，又從鋪?zhàn)永锔Z出，坐在門檻上和老乞丐閑扯。

“老吳頭，你說我家店主是不是天煞孤星命？”

“怎么說？”

“你看，沈家夫婦都死了，就剩她一個(gè)人，這還不孤嗎？我看她就是上克天，下克地，中間克空氣的煞神，天生賣棺材的命?！?/p>

老乞丐幾口吃了白面饃，從破口袋里掏出荷葉包裹的雞腿，解下腰間的酒葫蘆，吃喝起來。

酒味與雞腿的香氣襲人，梅三兩看得連咽口水。

吃罷，老乞丐抹嘴道:“倒不能這么說，干這種營(yíng)生本就陰氣重，難免會(huì)有些災(zāi)病，不過也分人，我看你活得就挺不錯(cuò)嘛，還敢坐在棺材鋪的門檻上?！?/p>

梅三兩倏地起身，忙問:“這有什么說法？”

“七月莫坐前門坎，天魂不歸魄生寒，待到黃花倒垂季，亡死家中淚潸然?！?/p>

老乞丐搖頭晃腦地說完，沖著滿臉驚悚的梅三兩大笑，拎著酒葫蘆找遮陰處打盹去了。

“臭要飯的，知道有忌諱不早說，要是再給你白饃，我就是你大爺?！?/p>

給不給白饃，梅三兩說了不算，只是嘴上不肯吃虧。

“喂，站??！”梅三兩剛轉(zhuǎn)身要回鋪?zhàn)永?，兩名挎刀的衙役叫住?“沈仵作在不在？知縣大人讓她去衙門驗(yàn)尸斷案?！?/p>

仵作，在本朝是指專門負(fù)責(zé)喪葬之人，偶爾在官府需要時(shí)，參與協(xié)助驗(yàn)傷、勘驗(yàn)尸體，并無官吏籍，不屬官府中人。

沈袆是沈記壽材鋪的東家，也是長(zhǎng)安縣內(nèi)小有名氣的仵作，父親沈江陽在世時(shí)，把這門手藝傳給了她，也算是子承父業(yè)。

“哦，您二位稍等，還煩勞幫忙看著點(diǎn)鋪?zhàn)?，我這就去找東家。”梅三兩打小就怕衙役，應(yīng)了一聲，撒腿便去找人。

“有什么好瞧的，就像誰能偷你家棺材似的？”

兩名衙役不屑地?cái)[手催促，又避諱地走到棺材鋪的對(duì)角，找陰涼處閑聊等待。