“問你抄了多少了？”

“沒，沒多少。”沈令茹低頭看那張才落了兩個(gè)字的白紙，支吾道。

姜韻皺眉，起身一把抓過紙。

“一晚上你才抄了那么幾個(gè)字！”

“我手抄疼了。”沈令茹伸出右手，“不信表妹你看，繭都快磨出來了?！?/p>

姜韻覺得沈令茹嬌嬌滴滴的很沒用，把紙往她身上一扔，“算了。明天再抄吧。”

“那我明日來抄了。我困了，去睡下了。表妹你也早點(diǎn)歇息吧?！鄙蛄钊闩陆嵎椿冢奔眮G了一句話想走。

“等等。傍晚讓你去找我母親要盒槐花清露，東西呢？”姜韻突然想起來。

沈令茹剛來時(shí)，她還以為自己能多個(gè)玩伴，沒想到這個(gè)表姐總是木頭木腦的，很是掃人興。所以現(xiàn)在姜韻是能不使喚丫鬟就不使喚丫鬟，她覺得沈令茹賴在她家白吃白住這么些天，還要?jiǎng)谒赣H為她找夫婿，不指使沈令茹做些事，怎么撈得回本兒。

“哎呀，我給忘記了。我明天再去找姨母要。”

“那你傍晚那會(huì)兒出去半天是干什么去了？”姜韻怒道。

想起那會(huì)兒在羅姨娘屋里聽到的驚心動(dòng)魄的談話，沈令茹支吾半天，才吞吞吐吐地說道：“我先是拿表妹抄的《女則》給姨父看，因?yàn)橐谈戈P(guān)心表妹，問了我半日表妹近日的情況，所以才耽擱了。”

說完這話沈令茹腦門已經(jīng)積了一層冷汗，幸而姜韻聽到姜徹尚且關(guān)心自己，心情好了不少，也就沒和沈令茹計(jì)較，放她走開了。

出了姜韻的屋子，一陣?yán)滹L(fēng)拂面，沈令茹長長地舒了一口氣。她看了看沉寂如常的西院，越發(fā)覺得這兒骯臟不堪。

傍晚她的確去了姨母屋里，但那時(shí)姨母不在，她在院里等了好一會(huì)兒，才有個(gè)面生的小丫鬟發(fā)現(xiàn)她，讓她到屋里的暖閣里坐著等。

小丫鬟出去了就沒有回來，想來只是個(gè)做雜活的三等丫鬟，要是讓姨母發(fā)現(xiàn)進(jìn)了屋，必得重罰。因此也就沒有多想，坐一會(huì)兒她聽到姨母回來，但又聽到有人來找，因此決定等姨母處理完了事情再去要槐花清露，順便也想問問自己的事情。

哪曉得后來就聽到了內(nèi)宅里這般腌臜下作的事！沈令茹在暖閣里斂氣屏息，聽得心驚膽戰(zhàn)，幸而羅姨娘之后又帶著人出去了，她才趁機(jī)悄悄地溜出來。

看了看西院進(jìn)門的葫蘆門，沈令茹突然很想沖出去，一口氣跑到東院姜承鈺那里，把傍晚聽到的一字不落說給她聽。

也不知道她一個(gè)小丫頭能不能承受，自己的母親被心計(jì)歹毒的姨娘慢慢折騰死。

冷風(fēng)把額頭吹得冰涼，她在廊下站了好久。姜承鈺能不能承受她不知道，但她知道羅姨娘因此倒了臺(tái)，她的親事就會(huì)永遠(yuǎn)沒有著落。

她決定小小地自私一把。攏了攏衣袖，她走回屋子，就當(dāng)今天下午自己真是去書房找的姜徹。

第二日一早羅姨娘便命人出府把宋大娘給請來。宋大娘趕在午飯之前來了姜府，羅姨娘把意思說明了，忽略沈令茹父親的事情，只先說她是自己娘家的侄女兒，父親做官，略通詩書，模樣兒脾氣都沒什么可挑剔的。

宋大娘喜得嘴巴一咧，搓著手笑道：“姨娘的侄女兒，不說別的，單說模樣，想來就不會(huì)錯(cuò)的?！?/p>

羅姨娘淡淡地笑了笑，繼續(xù)道：“我這侄女兒如今就住在府上，宋大娘要是想相看相看，我這就命人叫了她過來?！?/p>

宋大娘一拍手掌，“就在這府上啊，那好，姨娘趕緊讓人把她帶來，我看了，要是滿意，回去就和我那兒子說?！?/p>

一會(huì)兒沈令茹被丫鬟帶到，她本還以為昨天無意偷聽的事被羅姨娘知曉了，一路走得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，進(jìn)屋乍一見羅姨娘和宋大娘都在，一張小臉嚇得霎時(shí)蒼白，嘴唇止不住地顫抖起來，她只好用牙齒緊緊咬住。

“你這是怎么了？”羅姨娘有些不滿，“昨夜沒睡好嗎？”

話被舌頭卷住，半天也吐不出來，沈令茹選擇沉默地聽候發(fā)落。

沉寂了半晌，丫鬟給她添了盞茶后屋里便鴉雀無聲，沈令茹抬頭，正好撞見坐在對面的一個(gè)腦滿腸肥的大娘在上上下下地打量自己。

沈令茹被看得渾身不自在，不明就里地去看羅姨娘，羅姨娘卻眼皮也不抬地只管看著手里的茶。

“宋大娘？”好一會(huì)兒羅姨娘才挑挑眉開口。

宋大娘收回在沈令茹細(xì)腰枝，肥/胸/脯身上的目光，滿面笑容，“姨娘，我很滿意?！?/p>

“大娘滿意就好。”羅姨娘先讓沈令茹回去，又和宋大娘說了會(huì)兒話。宋大娘一時(shí)問起嫁妝的事，羅姨娘心道：聘禮還沒下就問起姑娘嫁妝，也沒見過這么白眉赤眼的人！面上只得推說自己還得問問自家姐姐，心里越發(fā)鄙夷宋大娘。

沈令茹安然無恙地去了姜韻屋子，抄起《女則》，心緒才漸漸平靜了下來。姨母什么也沒說，想來應(yīng)該沒有發(fā)現(xiàn)。她暗自慶幸昨天來伺候的只是個(gè)三等的小丫鬟，沒有和羅姨娘說話的份兒。

吃過晚飯，姜韻想到昨日沈令茹去父親那兒交抄寫時(shí)問起過自己，心里盤算著還得讓沈令茹日日去，并且日日在父親面前說她的好話兒，因此姜韻也不管沈令茹還在吃茶，忙忙地便把她攆去姜徹那里。

沒想到姜徹不在書房，卻在羅姨娘處用了飯，正逗葳哥兒玩耍。沈令茹既然出來了，沒討到信必會(huì)被姜韻追著罵，只好又硬著頭皮進(jìn)了羅姨娘屋。

沈令茹把新抄的一沓紙拿給姜徹看，姜徹只瞥了一眼，讓她放在桌上。羅姨娘見了卻拿起來，邊看邊說道：“我看韻姐兒這段時(shí)間安靜了不少，這寫的字都比原來沉斂端正多了?！?/p>

姜徹一聽，抬頭想說什么，半晌終于沒說出來，自顧自仍逗弄兒子。羅姨娘看他不理，只得作罷，把沈令茹叫到一邊去說話。

宋大娘上午走后，她就命人去通知她姐姐。羅氏現(xiàn)在住在租賃的屋子離，隔姜府有三個(gè)時(shí)辰的腳程。來人去說明了意思，今日傍晚就回來回了話，說羅氏很是滿意，還說一切任憑羅姨娘打點(diǎn)，他們只能為女兒備份微薄的嫁妝，還希望那家人不要嫌棄。

“你的親事呢，姨母算是為你訂下了，問了問你母親的意思，她也同意了?！被橐龃笫氯珣{父母做主，羅姨娘眼下支會(huì)沈令茹一聲就行了。

沈令茹錯(cuò)愕地抬起眼，第一時(shí)間不是望向羅姨娘，而是去看了看姜徹的方向。姜徹蹲在地上，手里拿了個(gè)撥浪鼓，只引得葳哥兒一步一步地走過去要抓。

“令茹？”羅姨娘喊道，同時(shí)順著沈令茹的目光望去。

沈令茹回過神，忙轉(zhuǎn)移了視線，朝羅姨娘頗為慘淡地一笑。“不知是哪，哪戶人家？”

“就是早上你見到的那家，那位宋大娘的兒子。說來也是秀才了，過得幾年入了仕，你也能當(dāng)個(gè)官家太太，豈不好？要說因你父親犯了事，你的親事本就很難說得成，你想想，哪戶有門面的人家能要罪臣的后代，丟了面子不說，還會(huì)影響人家公子的仕途......”

羅姨娘還在絮絮叨叨地說，沈令茹已經(jīng)聽不進(jìn)去了，淚水一模糊，她連姜徹的人影都分不清，終于在眼淚掉下來的時(shí)候和羅姨娘推說身子不好，快步出了門。

“令茹這丫頭是怎么了？”姜徹在一旁聽她似有哽咽之聲。

“誰知道？許是聽到自己要嫁了，一時(shí)半會(huì)高興也是有的?！绷_姨娘沒工夫照顧侄女兒的情緒，人她是找到了，若有不滿意，當(dāng)初就不該委屈巴巴地來投靠她。

第二日，宋大娘那邊請了媒人往姜家提親，羅姨娘交出寫有沈令茹生辰八字的紅帖，找算命先生合婚。沈家家宅落魄，羅氏又極好面子，生怕女兒出嫁前便被婆家看不起，因此一應(yīng)事宜，都交由妹妹羅姨娘打點(diǎn)，自己少不得貼些銀兩給她。

如此一來，闔府上下都知道沈令茹訂親了，無不恭喜這位待人溫和的表小姐。就連承鈺聽源兒說后，也不禁驚訝，“還以為羅姨娘不會(huì)管沈家姑娘的親事了，沒想到到底還是給她尋了戶人家?！?/p>

“聽說那人是秀才，死了妻子，要娶沈姑娘回去做繼室。”源兒說道，“那人都快三十了，祖上往三代以上數(shù)都是莊稼人。我還聽說沈姑娘未來的婆婆，長得圓滾滾，倭瓜似的，這幾天老往羅姨娘院兒里跑......”

“你再編派，小心明兒你大了，姑娘也把你配出去做人繼室！”平彤斥了句，源兒這才閉了嘴，老老實(shí)實(shí)地出門做事。

一會(huì)兒杜姨娘掀簾進(jìn)來。因?yàn)榱_姨娘懷孕的緣故，內(nèi)院又被她管得緊，所以連日來姜徹有了興致，只得往東院來找杜姨娘。

下人們見杜姨娘這邊光景好，都格外討好起來，也是陰陽調(diào)和的緣故，幾月來養(yǎng)得杜姨娘越發(fā)滋潤，原先尖尖的下巴，如今也圓潤起來。

“二小姐做功課呢？”杜姨娘穿了身荔枝紅纏枝葡萄紋飾長身褙子，梳了個(gè)墮馬髻，耳上綴著的翠玉銀杏葉耳環(huán)熠熠生輝，襯得她面色紅潤，膚色白皙，別有一股風(fēng)韻。

承鈺見她來了，放下手中的筆，讓平彤端了繡杌來。

“我就不坐了，來給二小姐送雙鞋就走。屋子里閑得無事，就做了這么雙鞋，還望二小姐不要嫌棄才是?！闭f著從丫鬟手里接過一雙繡工精致的鞋子。

承鈺一看那鞋，小小巧巧，針腳致密厚實(shí)，各綴了一排珍珠，牡丹花開了一層又一層，粉色的花瓣把鞋面都撐得飽脹起來，越發(fā)像兩只小船。