宮里頭的消息向來(lái)像風(fēng)一樣傳得飛快，晌午柳皇貴妃帶著二公主在楚帝的凌云殿停留了快一個(gè)時(shí)辰的事情，不過(guò)一盞茶的功夫就已經(jīng)傳遍了整個(gè)后宮。

昭陽(yáng)宮內(nèi)，在皇后起居的后殿之中，已是滿地的狼藉。

皇后段氏垂著手氣喘吁吁地坐在榻邊，一旁小幾上原先放置的精美茶具被她通通掃到了地下去，連她的袖口都染上了茶漬有些發(fā)黃。

殿內(nèi)侍候的宮女見(jiàn)她陡然發(fā)怒，俱都嚇得瑟瑟發(fā)抖，下意識(shí)地都跪了下來(lái)。

“皇后娘娘？”皇后身邊的一等宮女錦繡本在一邊的側(cè)殿之中，帶著人查點(diǎn)內(nèi)廷司這個(gè)月送來(lái)的份例，聽(tīng)見(jiàn)這邊傳來(lái)的動(dòng)靜，她連忙放下了手里的冊(cè)子尋了過(guò)來(lái)?！扒浦锬锏囊律牢哿耍屌臼毯蚰锬锔铝T?！?/p>

錦繡生得一張俏麗的鵝蛋臉，原是八年前才分到皇后身邊侍候的。因著她聰明、有眼色，又因?yàn)橹皬逆?zhèn)國(guó)公府陪嫁入宮的丫環(huán)菱悅得了恩典出宮配人去了，正巧得了機(jī)遇的錦繡很快就成了皇后身邊的第一得意人。

錦繡扶起了皇后，原本跪了一地的宮女們得了她的眼色，立刻有機(jī)靈的爬起身來(lái)利落地收拾起了地上的茶盞碎片。

“娘娘，昨兒太醫(yī)來(lái)給你診治的時(shí)候，還特意說(shuō)了您的身子最近將養(yǎng)得不錯(cuò)，只是切勿動(dòng)氣傷了您的鳳體?！卞\繡帶著一個(gè)小宮女，服侍著皇后換下了被茶水浸透了的衣裙。

“縱使我的身子將養(yǎng)好了，現(xiàn)在又有什么用處？”皇后坐了下來(lái)，有些頹然地說(shuō)道?！拔译m是皇后卻無(wú)嫡子傍身，偏她柳氏不但育有陛下的長(zhǎng)子，膝下還有一個(gè)比諸位皇子都要更受陛下寵愛(ài)的二公主。”

“娘娘可是想岔了，皇貴妃地位再高，也只是陛下的妃妾，哪里能比得上娘娘您的正宮地位?！卞\繡站在皇后身后，伸手輕輕地替皇后按捏脖頸，一邊俯身柔聲勸慰皇后?！霸僬f(shuō)娘娘膝下不還有二皇子殿下嗎？二皇子自滿月時(shí)就被抱到娘娘膝下養(yǎng)育、照顧，如今對(duì)娘娘也是十分地貼心、孝順?！?/p>

“臻兒的確是個(gè)好孩子?！闭f(shuō)起自小養(yǎng)在膝下的養(yǎng)子，皇后嘴角也不禁微微上揚(yáng)了一些?！爸豢上眠t了些，御前前陣子便已經(jīng)有話傳出來(lái)，陛下已經(jīng)帶著柳氏所生的蕭瑜，開(kāi)始手把手帶著他熟悉政務(wù)了?！?/p>

“娘娘也無(wú)須太過(guò)擔(dān)心，二皇子殿下不過(guò)才比大皇子小了兩歲而已，能占到多大便宜。再說(shuō)二皇子殿下還是娘娘的養(yǎng)子，只待長(zhǎng)成后哪里還怕陛下不會(huì)重視?！卞\繡倒了杯茶水，遞在皇后手上?！霸僬f(shuō)娘娘還年輕，只要能夠好好地將養(yǎng)身子，興許娘娘也能懷上身孕再養(yǎng)育一個(gè)嫡子呢?！?/p>

皇后聽(tīng)了錦繡這話，接過(guò)了她遞過(guò)來(lái)的茶盞輕輕綴了一口，眉頭微蹙著卻沒(méi)說(shuō)話。

皇后段氏出身鎮(zhèn)國(guó)公府，自小也得家族精心教養(yǎng)，未出嫁時(shí)就是京城之中數(shù)一數(shù)二的閨閣千金。加上鎮(zhèn)國(guó)公也是先帝身邊的得意人，所以她一滿十五歲便被先帝賜婚，十六歲就嫁入東宮為太子妃。

只是她遲遲不能有身孕，而東宮的側(cè)妃位卻還有一位空缺。于是在她成為太子妃的第三年，太子又迎了當(dāng)年的永壽長(zhǎng)公主、現(xiàn)在的永壽大長(zhǎng)公主心愛(ài)的幼女柳蓉入宮。

柳蓉初入宮時(shí)，性情還不似現(xiàn)在這樣溫柔多情。未入宮時(shí)，她是家中最為嬌養(yǎng)的嫡幼女，不止父母奉她為掌珠，連兄嫂、姐姐都頗為喜歡她，所以難免她的性情有些嬌縱、刁蠻。

初時(shí)段氏也曾經(jīng)借著自己的正室地位，以柳蓉不敬正室為由，罰了柳蓉抄寫(xiě)宮規(guī)?？刹贿^(guò)才第二日，永壽大長(zhǎng)公主便入宮呵斥段氏，連先帝得知后都隱晦地說(shuō)段氏不能容人，段氏只能忍氣吞聲地免了柳蓉的責(zé)罰。

永壽大長(zhǎng)公主和先帝是一母同胞的兄妹，兄妹感情極好，因此她在一眾天家宗室之中極有威望。柳蓉一入宮便是太子側(cè)妃，和太子也是青梅竹馬的情誼，入宮不久便懷上了當(dāng)時(shí)還是太子的楚帝的長(zhǎng)子。蕭瑜一生下來(lái)，便由先帝賜名蕭瑜。

緊接著太子宮中的諸位妃嬪、侍妾都紛紛誕下了子嗣，偏偏只有段氏遲遲懷不上身孕，最后只得抱養(yǎng)了侍妾秦氏的兒子。

緊接著是先帝病逝，楚帝登基。

太子妃段氏順理成章做了皇后住進(jìn)了昭陽(yáng)宮，側(cè)妃柳蓉則憑著楚帝寵愛(ài)和膝下兩子被封為貴妃。

入宮多年，柳貴妃寵愛(ài)依舊，還生下了楚帝登基后的第一個(gè)孩子。雖只是個(gè)公主，但是所受楚帝寵愛(ài)，地位遠(yuǎn)在諸位皇子之上。

而柳貴妃也因?yàn)樵俅握Q育皇嗣有功，晉為皇貴妃。

柳皇貴妃膝下兩子一女，她為楚帝生下的長(zhǎng)子蕭瑜，現(xiàn)在也是諸位皇子之中最早接觸政事的。

皇后不是沒(méi)有在楚帝面前婉轉(zhuǎn)提及蕭臻年歲漸長(zhǎng)，也該為君父效力、解憂，楚帝也只推脫蕭臻尚且年幼為由婉拒了皇后的提議。

皇后的容貌在楚帝的后宮之中只算中上，柳皇貴妃生得一張傾國(guó)傾城的美人臉?；屎笠灿凶灾?，心知與柳皇貴妃爭(zhēng)鋒僅靠自己的容貌、家世是沒(méi)有多少勝算的。

還是太子妃時(shí)，皇后就扶持了侍妾鄧氏和秦氏，還有自己的陪嫁丫環(huán)陳氏。

可是到頭來(lái)，誰(shuí)都沒(méi)能爭(zhēng)得贏她柳皇貴妃。

“娘娘，明日是十五，按例后宮妃嬪都要來(lái)向您請(qǐng)安?！卞\繡見(jiàn)皇后不知道想了些什么，面色愈發(fā)沉凝了，出言說(shuō)道?！芭鞠胫魅漳锬锊环撂狳c(diǎn)柳皇貴妃一二，凌云殿畢竟是陛下處理朝政、接見(jiàn)前朝官員的機(jī)要重地，柳皇貴妃只是內(nèi)宮婦人，自然是少去為好?！?/p>

“哎，說(shuō)起來(lái)她這些年日子雖然過(guò)得是愈發(fā)得意，性子卻是比剛?cè)雽m的時(shí)候收斂了不少?！被屎舐?tīng)了錦繡的話，竟也仔細(xì)地思量起來(lái)。

“娘娘，二皇子殿下來(lái)了?！庇袑m女進(jìn)來(lái)稟報(bào)。

“娘娘，我扶您出去吧?！?/p>

錦繡扶著皇后起身。

蕭臻到了年紀(jì)也早早兒地搬出了昭陽(yáng)宮居住，但是由于蕭瑜珠玉在前的緣故，皇后對(duì)他的課業(yè)不知道多么地看重。

所以每日蕭臻下學(xué)后，都還要回到昭陽(yáng)宮來(lái)。在陪著皇后用過(guò)晚膳后，皇后還要親自考校一番他的功課。

后宮妃嬪本來(lái)按制該是每五日便到皇后的昭陽(yáng)宮去請(qǐng)禮問(wèn)安的，不過(guò)因?yàn)榛屎蠖问夏清钊?、常年需要服藥將養(yǎng)著的身子，才改成了每月的初一、十五，妃嬪們才會(huì)前來(lái)問(wèn)安。

柳皇貴妃位高卻不嬌縱、無(wú)禮，每每都是最早一個(gè)來(lái)昭陽(yáng)宮點(diǎn)卯的。

“奴婢見(jiàn)過(guò)皇貴妃娘娘?！钡昧耸窒滦m女的消息，錦繡殷勤地出門迎候?！皼](méi)料到今日皇貴妃娘娘來(lái)得這般早，皇后娘娘昨夜身子不爽睡得遲些，現(xiàn)在還未起身?！?/p>

“原是我的錯(cuò)，來(lái)得早了些?！背跞雽m時(shí)明媚驕傲的柳蓉，現(xiàn)在已經(jīng)是柔媚、多情的柳皇貴妃了。她抿著唇，輕笑著說(shuō)道?！澳锬锶羰巧碜硬凰┢鹕砭褪?，我在這里等著皇后娘娘便是?！?/p>

“那就勞皇貴妃在外等候了?！卞\繡笑著說(shuō)道。

說(shuō)罷，錦繡領(lǐng)著小宮女又進(jìn)去了，就這樣把柳皇貴妃撂在了殿外。

“娘娘?！绷寿F妃身邊的穗紅頗為不忿地壓低了聲音，附在柳皇貴妃耳邊低聲抱怨?！疤鞖膺@般寒涼，即便要讓娘娘等著皇后娘娘起身，也該請(qǐng)娘娘進(jìn)殿等候才是，她們這樣晾著娘娘在外頭站著，分明就是故意刁難您?！?/p>

“既然知道她們是故意的，也不必再多說(shuō)些什么了?！绷寿F妃眼波一轉(zhuǎn)，帶著淺淺的笑意說(shuō)道?！斑@里到底是皇后的昭陽(yáng)宮，不是我的頤華宮，我們主奴都得謹(jǐn)言慎行。不過(guò)就是站著吹會(huì)兒冷風(fēng)罷了，我還立得住?！?/p>

“奴婢們倒不怕什么，只是怕凍壞了娘娘您的身子?！?/p>

“沒(méi)什么，我的身子好得緊?！绷寿F妃唇角微微上翹。

柳皇貴妃今日特意到得早些，她在殿外站了快小半個(gè)時(shí)辰，才陸陸續(xù)續(xù)有妃嬪過(guò)來(lái)。

一些低位的小嬪妃們，見(jiàn)柳皇貴妃都站在殿外等候，在上前給她見(jiàn)禮后也不敢進(jìn)殿，只低眉斂目地站在另外一側(cè)。

“皇貴妃?！迸c柳皇貴妃交好的德妃也到了?！霸趺床贿M(jìn)去等候？”

“是我的錯(cuò)，來(lái)得太早了些，擾了皇后娘娘的安眠?！绷寿F妃笑著和德妃說(shuō)?！盎屎竽锬锷碜尤?，起身慢些也是有的，倒是勞動(dòng)諸位妹妹陪我一同在外等候娘娘接見(jiàn)了?！?/p>

德妃但笑不語(yǔ)，一眾小嬪妃們倒直呼不敢。

“見(jiàn)過(guò)皇貴妃、德妃?！钡洛土寿F妃說(shuō)著話的功夫，宸妃也到了。

眼見(jiàn)著殿外站著的妃嬪們?cè)絹?lái)越多了，一直站在窗邊打量情況的錦繡走到早已起身坐在榻邊的皇后身邊說(shuō)了句話。

“行了，我這里也收拾妥當(dāng)了?！被屎髮?duì)著妝臺(tái)上的銅鏡，扶了扶鬢邊的九鳳含珠簪?！白屗齻兌歼M(jìn)來(lái)吧?！?/p>

柳皇貴妃在后宮之中的位份僅在皇后之下，和眾位妃嬪們給皇后請(qǐng)過(guò)安了，她便坐在皇后左側(cè)近前的位置上。

“臣妾聽(tīng)說(shuō)太醫(yī)們最近進(jìn)了新的養(yǎng)身方子給皇后娘娘服用?！币蛔律韥?lái)，德妃率先開(kāi)了口?！跋雭?lái)太醫(yī)們的藥方是必有奇效的，難怪我瞧著娘娘的氣色是真的愈發(fā)好起來(lái)了?！?/p>

“我身子一貫不好，幸而太醫(yī)院的太醫(yī)們伺候得盡心?！被屎蠼舆^(guò)錦繡奉上的茶盞，淺淺地抿上一口?！拔疑碜硬缓茫€好有皇貴妃和德妃你們兩人處理后宮諸事，為我免了不少麻煩?！?/p>

“為娘娘分憂本就是我與德妃妹妹的本分，娘娘如此說(shuō)倒是折煞我二人了?！绷寿F妃朗聲笑道。