虞老夫人暈倒，下人悄悄報(bào)到前院去，雖然不曾驚動(dòng)賓客，但虞閣老還是趁著更衣的時(shí)候來(lái)看了一回，只能又匆匆回去了。

虞家兩子以及兩名女婿都不曾回來(lái)，子侄也唯有劉侍郎跟虞家隔房的兩名堂侄，以及虞閣老留在京中關(guān)系親密的幾名弟子在座中應(yīng)酬。

虞閣老也不好丟下滿堂賓客守在老妻身邊，只能叫過(guò)守在身邊的兩名女兒?jiǎn)枂?wèn)情況。

劉夫人跋扈，鐘夫人卻性子溫柔，三言兩語(yǔ)便將當(dāng)時(shí)情狀講明，虞閣老聽(tīng)得周鴻身邊竟然還有個(gè)善調(diào)理的丫頭，匆匆吩咐：“既然那個(gè)丫頭會(huì)調(diào)理，跟鴻哥兒說(shuō)一聲，先讓她留在府里幫你母親調(diào)理幾日，等她身子骨好些了再回去?！?/p>

后宅子里擅調(diào)養(yǎng)的丫頭婆子都是主子面前得力的，周鴻既然能夠帶在身邊，想來(lái)也是他身邊的得意人，當(dāng)不好強(qiáng)硬留下。

鐘夫人也只是講了虞老夫人暈倒的過(guò)程，自然不好意思在虞閣老面前講自家大姐逼迫葉芷青嫁人之事。

等虞閣老走后，劉夫人便推她：“你去跟她丫頭說(shuō)。能在母親面前當(dāng)差，可是她天大的福份！”

鐘夫人雖與葉芷青不熟，但是聽(tīng)得她之前那番話，觀她行事品格，便覺(jué)得她并非那等趨炎附勢(shì)之人，未見(jiàn)得就愿意在虞老夫人面前當(dāng)差。只是既然虞閣老發(fā)了話，她也只有照做的份兒。

果然葉芷青聽(tīng)說(shuō)要她留下來(lái)替虞老夫人調(diào)理幾日，便皺起了眉頭：“心病還需心要醫(yī)，我雖不知道老夫人為何心緒難開(kāi)，但若是能讓她開(kāi)懷，多吃點(diǎn)東西，也便無(wú)甚大礙?！?/p>

鐘夫人頓時(shí)大是驚異：“你如何知道母親心緒難開(kāi)？”

葉芷青便道：“老夫人福澤深厚，無(wú)論是老大人還是府上老爺姑奶奶們，聽(tīng)說(shuō)都過(guò)的不錯(cuò)，老夫人這個(gè)年紀(jì)原本應(yīng)該盡享兒孫福，根本無(wú)需她煩心。而老夫人這個(gè)病癥，卻是因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良體質(zhì)較弱所致。想來(lái)府上的伙食也不致于會(huì)短了老夫人的，憑是什么東西，只有老夫人吃厭了的，恐怕還沒(méi)有吃不到或被人克扣的。所以唯有一個(gè)可能，那就是老夫人不肯吃，而非吃不到?！?/p>

鐘夫人對(duì)這丫頭好感倍增：“不怪鴻兒要將你帶在身邊?！?/p>

她這番話入情入理，就連旁邊候著的周鴻都聽(tīng)得大是敬佩，如此心細(xì)如發(fā)察顏觀色，還真是個(gè)秀外慧中的丫頭。

劉夫人聽(tīng)著心內(nèi)頗不是滋味，還真是她小瞧了這丫頭，沒(méi)想到她不但骨頭便，還是伶牙俐齒的，花言巧語(yǔ)倒騙的她這個(gè)妹子都信服不已。

她這個(gè)妹子在閨閣之中做女孩兒之時(shí)就是個(gè)耳朵綿軟性子貞靜的，最是容易被人蠱惑哄騙?！罢漳氵@么說(shuō)，我母親有何心緒難開(kāi)之事，你倒是說(shuō)說(shuō)??？”

她這純粹是找茬，葉芷青對(duì)虞家只有零星一點(diǎn)了解，還是聽(tīng)衛(wèi)央所說(shuō)，真讓她說(shuō)出虞老夫人的心事，那得近身侍候了才知道。

葉芷青也并不托大：“夫人說(shuō)笑了，若是我當(dāng)真知道老夫人為何不思飲食，那就是半仙了。”

鐘夫人已經(jīng)親親熱熱拉起了她的手：“你這丫頭還真有本事，父親方才已經(jīng)發(fā)話了，讓你留下來(lái)幫母親調(diào)養(yǎng)幾日，等母親身體好些了再回去。”又扭頭問(wèn)周鴻：“鴻兒，你外祖父跟你暫借個(gè)人，等用完了再還回去，保證不少半根毫毛，你不會(huì)拒絕吧？”

她這話說(shuō)的客氣，況且又是為了虞老夫人的身體，周鴻斷然沒(méi)有拒絕的理由：“一切全憑外祖父做主?！?/p>

劉夫人頓時(shí)不陰不陽(yáng)道：“感情我的面子還不夠大，倒是要你外祖父的話才管用啊！是不是我求了你外祖父，你便能應(yīng)了這丫頭的婚事？”

葉芷青早就明確拒絕過(guò)了，她還要步步緊逼，不說(shuō)葉芷青心里有氣，就是周鴻也頗覺(jué)心里不痛快。凡事都要講究緣份，況且是逼著一個(gè)姑娘嫁給不相干的人。若是葉芷青是個(gè)性子綿軟的，恐怕早就被嚇的應(yīng)了下來(lái)。

得虧她是個(gè)有主見(jiàn)的。

周鴻沒(méi)做聲，葉芷青的面色也不好看，劉夫人已經(jīng)帶了些怒色，覺(jué)得被外甥輕瞧了，鐘夫人瞧得氣氛不對(duì)，忙打圓場(chǎng)：“這是怎么說(shuō)的，姐姐難道不希望母親身邊多個(gè)照料的人？葉姑娘是個(gè)有本事的，父親也不是要將她永遠(yuǎn)留在府里的嘛?！?/p>

劉夫人冷哼一聲，竟是連妹子也不肯再搭理，直接往外面去尋相好的官夫人說(shuō)話了。

虞家后院今日請(qǐng)了不少女眷，此處過(guò)來(lái)的都是自家人，其余的夫人太太們都在園子里水閣處擺開(kāi)宴席，搭開(kāi)臺(tái)子聽(tīng)?wèi)蚰亍?/p>

此刻在女眷處陪著的是虞府兩位夫人，她們跟著丈夫久在任上，回一趟京城，自然要同京中許多親朋故舊聯(lián)絡(luò)感覺(jué)，就為著家里已屆婚齡的兒女，也要高高興興應(yīng)酬來(lái)賓。

虞老夫人身子不適，她們做兒媳的固然應(yīng)該在旁侍候，只是老夫人讓她們?nèi)ヅ銇?lái)客，兩個(gè)嫁出去的姑奶奶服侍在側(cè)，況且老夫人本來(lái)就是思念兒女所致，鐘夫人又是她最疼愛(ài)的閨女，有她在旁開(kāi)解，縱是天大的愁緒也散開(kāi)了。

兩妯娌竟然不知道老夫人暈倒了。

劉夫人到了席間，見(jiàn)到與一眾賓客周旋的弟媳婦，心里極是不痛快，不過(guò)此刻席中人太多，她也不便多說(shuō)什么，只刺了二弟妹一句：“方才她們小姐妹都在娘身邊呢，怎么竟沒(méi)瞧見(jiàn)惠姐兒？”

虞老夫人暈倒去廂房歇息之時(shí)，她那一眾孫女外孫女兒才散了，劉夫人心里不痛快，便想找人晦氣。

虞二夫人聽(tīng)了她這話，面上便帶了些尷尬之色：“惠姐兒喜靜，大約是找了個(gè)地方躲起來(lái)了吧？”

劉夫人竟道：“二弟妹也不管著些惠姐兒，說(shuō)不定她是躲在哪里去吃東西了呢?！?/p>

虞二夫人面色頓時(shí)冷了下來(lái)，只做沒(méi)聽(tīng)到這話，扭頭去與旁邊的婦人說(shuō)笑，倒讓劉夫人沒(méi)意思的很。

卻說(shuō)鐘夫人帶了葉芷青去虞老夫人身邊守著，周鴻便去了前院，埋怨劉晗：“你腿腳倒快，進(jìn)去打個(gè)尖就跑了，我倒被大姨母一頓埋怨。感情你早就知道今日里面擺了鴻門宴??？”

自己的母親是什么性格，劉晗早就知道，再說(shuō)他也不覺(jué)得葉芷青重要到值得周鴻不顧親戚情份。本來(lái)周鴻沒(méi)有痛快答應(yīng)將丫環(huán)許給高世良，就已經(jīng)讓他心里有些不痛快了，想著今天有他娘出馬，事情總歸能解決了吧。因此來(lái)虞府之前，他還隱隱綽綽給高世良透了個(gè)底，大約今日便會(huì)有個(gè)結(jié)果。

高世良在席間喝的半醉，見(jiàn)周鴻從后院出來(lái)，便拼了命擠到了他面前，向他拜謝：“多謝少將軍成全！”

劉晗是沒(méi)有明白應(yīng)承，殊不知?jiǎng)⒎蛉藚s是個(gè)霸道的性子，篤定今日周鴻不會(huì)拒絕，可是明確的向高世良提過(guò)：“待我今日去參加父親的壽宴，席間便將這件事情辦了，高公子只管等著做新郎就好?！?/p>

高世良雖然心里有些不安，想到那日葉芷青明確拒絕，但還是存著僥幸心理，只盼著劉夫人開(kāi)口，她能應(yīng)下來(lái)。他已經(jīng)在心里設(shè)想過(guò)良辰美景，舉案齊眉，見(jiàn)到周鴻從后院出來(lái)神色怏怏，還當(dāng)他失了個(gè)可心的丫頭，心里不痛快，這才上前去謝他。

周鴻眉頭都擰了起來(lái)，面色漸冷：“高公子，我想你誤會(huì)了，這事不是我不肯成全你，而是葉子她自己不肯！”他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般不依不饒的人，沒(méi)完沒(méi)了的令人厭惡。

說(shuō)他癡情，倒毋寧說(shuō)他是偏執(zhí)了。

高世良酒意上頭，聽(tīng)到周鴻這話，面色漸漸蒼白，他心里本來(lái)就覺(jué)得，無(wú)論是上天垂憐也好，她再世為人也罷，總歸還是盼著她能夠瞧在他的真心實(shí)意上，真的嫁給他。

可惜她一再拒絕，他那日又細(xì)細(xì)打量過(guò)她，等回去睡里夢(mèng)里都是她的影子，此刻腦子里只有一個(gè)念頭：青娘怎么可以不嫁他？她不嫁他要嫁給誰(shuí)?!

他此刻醉的竟是連葉芷青與楊婉青都分不清楚了，或者在他心里，這兩個(gè)人本來(lái)就是一個(gè)人。

“少將軍......奪人所愛(ài)！你不知道，我跟青娘私定終身，她早就答應(yīng)了非我不嫁的！”

周鴻原本就被高世良的沒(méi)完沒(méi)了，以及劉晗的不以為然，劉夫人的霸道強(qiáng)硬而弄的滿心不悅。也不知是怎么了，若是個(gè)尋常丫頭，他還當(dāng)真能夠一口應(yīng)承下來(lái)送人，可是一路上與葉芷青相處下來(lái)，就連他自己也不能否認(rèn)，內(nèi)心深處是不愿意將她送給別人的。

現(xiàn)在聽(tīng)到高世良這話，內(nèi)心里的厭惡成倍堆疊，語(yǔ)氣愈加疏離冷淡：“高公子喝醉了，你所說(shuō)的青娘不是早就沒(méi)了嗎？”

高世良被這句話戳中了心口，一個(gè)大男人趴在桌上嗚嗚哭了起來(lái)，嘴里不斷念叨著：“青娘......我對(duì)不起你......”

所幸他們這桌比較僻靜，旁邊還有濃蔭遮擋，前廳也搭著戲臺(tái)子，此刻正唱著麻姑獻(xiàn)壽，熱鬧喧騰，高世良的哭聲便沒(méi)多少人聽(tīng)見(jiàn)。

周鴻眸中寒光一閃而逝。