古人還是非常迷信的，二十四節(jié)氣日，皇帝壽辰等重要日子，也不能處決死刑犯。《唐六典·刑部》甚至明文規(guī)定，"每歲立春后至秋分，不得決死刑"。

而秋后問斬，斬殺犯人的時候也講究午時三刻。午時三刻即中午十二點(diǎn)左右，此時地面陰影最短。古人認(rèn)為，此時陽氣最盛，陰氣即時消散。

活人為陽，死人為陰，人間是為陽間，地府是為陰間，而殺人問斬，乃是行陰氣之事，故而人們擔(dān)心犯人死了后會變成惡鬼，來糾纏行刑者。