說(shuō)著花蕊娘就抬腳往院子里走，秦氏一下傻了眼，連忙跟在后頭走了兩步，手上作勢(shì)就要來(lái)拉花蕊娘的衣裳，口中哎哎道：“這是干啥，這是干啥，大伯娘問(wèn)你兩句還不成了？咋還要跟你大伯說(shuō)去?！?/p>

“大伯娘這話(huà)蕊娘聽(tīng)不懂，大伯娘說(shuō)大伯在外頭請(qǐng)人銀子不夠，蕊娘不是該去問(wèn)問(wèn)么？”花蕊娘一邊飛快地往屋外走，一邊眨巴著眼睛扭頭對(duì)著秦氏說(shuō)道。

“我啥時(shí)候說(shuō)銀子不夠了，哎呀你這個(gè)妮子......”趁著秦氏愣神，花蕊娘已經(jīng)出了屋子往花慶余那邊去了。秦氏恨恨地瞪了商姨娘一眼，連忙扭身追了過(guò)去。

花蕊娘心思轉(zhuǎn)得飛快，瞧秦氏這做派，怕是從商姨娘哪兒探了什么口風(fēng)，尋個(gè)借口過(guò)來(lái)刮自己的底。倒不是花蕊娘有心要防著藏著，只不過(guò)自己姐弟剛到落山村，啥事都還沒(méi)來(lái)得及理個(gè)清楚，若是就這么貿(mào)貿(mào)然將唯一的家底給交了個(gè)精光，那可是一丁點(diǎn)退路都沒(méi)有了。從今日看來(lái)，大伯一家能不能靠得住，這還是個(gè)未知數(shù)。

這兩日翻臉不認(rèn)人的事兒花蕊娘已經(jīng)見(jiàn)得多了，就算是親兄弟......花蕊娘暗自嘆了口氣，弟弟妹妹都還年幼，商姨娘又是個(gè)不理事的，怕是三兩句就能讓人哄了去，自己可不是小孩子了，前后兩載的生活經(jīng)歷告訴她，再可靠的旁人都不如自己來(lái)得穩(wěn)妥。

當(dāng)然，如果是為了父母下葬，該花的銀子還得花，也沒(méi)有自己把銀子捂著非要?jiǎng)e人掏錢(qián)出來(lái)的道理。只是這銀子怎么花，得花多少，那都得仔細(xì)算計(jì)才行。花蕊娘一邊想著，一邊向花慶余那邊走了過(guò)去。

花慶余正在和兩個(gè)莊稼漢子湊在院子左角說(shuō)著什么，花蕊娘走上去，脆生生地叫了一聲大伯。

“吃飽啦？來(lái)喊人，這是老張叔，這是你秦家大伯?！被☉c余向花蕊娘指點(diǎn)了一下，又沖著身旁的兩人道：“這就是老二家的大閨女，叫做蕊娘的。”

花蕊娘挨著叫過(guò)人，老張點(diǎn)頭應(yīng)著沒(méi)說(shuō)什么，姓秦的卻將她打量了又打量，嘴上夸了好幾句生得如何如何之類(lèi)的話(huà)。

“那就麻煩兩位老哥了，我這頭還趕著搭靈堂，請(qǐng)了人就趕緊回來(lái)，咱們晚上置一桌?！被☉c余將話(huà)交代完，回過(guò)頭來(lái)問(wèn)花蕊娘：“朗哥兒呢？吃完了叫他趕緊出來(lái)，等下人來(lái)了，他可得給人磕頭去?！?/p>

花蕊娘知道這是鄉(xiāng)里的做法，便應(yīng)著點(diǎn)了點(diǎn)頭。想想又覺(jué)著不放心，緊著問(wèn)了一句：“是今天就起靈堂？那晚上轉(zhuǎn)香守夜，朗哥兒是不是都得跟著？”

秦氏跟著出了屋，看見(jiàn)花慶余和花蕊娘在說(shuō)話(huà)，剛要過(guò)來(lái)卻被兩個(gè)小媳婦拉到一旁去了?；☉c余往花蕊娘臉上看了看，奇聲道：“你還曉得這些？”

“原來(lái)爹爹跟我說(shuō)過(guò)，”花蕊娘眼里閃過(guò)一絲擔(dān)憂(yōu)：“朗哥兒年紀(jì)太小了，這兩天又擔(dān)驚受怕的，要是再跟著折騰上這么幾天，能不能......”

“誰(shuí)叫你爹就得他一個(gè)，誰(shuí)家辦喪事沒(méi)有孝子，傳出去可是要讓十里八鄉(xiāng)的人當(dāng)笑話(huà)看的?！被☉c余使勁皺著眉頭，沒(méi)個(gè)好聲氣地說(shuō)道：“也弄不了幾天，后天一早就上山，反正你爹這事兒都傳遍了，停久了也沒(méi)個(gè)說(shuō)法......哎呀你個(gè)小女娃知道啥?！?/p>

上山是農(nóng)村對(duì)出殯的說(shuō)法，花蕊娘心頭一驚，辦喪事最講究個(gè)隆重，停靈的時(shí)間越長(zhǎng)，越表示對(duì)故去人的尊重?；☉c余這樣決定，話(huà)里話(huà)外的意思，是指自己父親是戴罪之身，怕辦喪事的時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)有什么不好的影響......

花蕊娘心中一陣酸楚，又不愿在花慶余面前表現(xiàn)出來(lái)，只得拼命地忍住。這樣也好，一來(lái)她本身并不太在意這些虛面上的俗禮；二來(lái)這樣也意味著花玉朗可以少受幾天折騰。家里面才塌了天，她實(shí)在是怕花玉朗也有個(gè)什么閃失。

只是花蕊娘原本想的是，一般沒(méi)有子女或是子女年幼的人家辦喪事，是可以由兄弟的兒子戴孝的。聽(tīng)花慶余的意思，看來(lái)壓根就沒(méi)打算讓花廣文兩兄弟出來(lái)?；ㄈ锬镂丝跉猓又鴨?wèn)道：“那搭靈堂請(qǐng)人得花多少銀子？我這兒當(dāng)了朗哥兒的牌子還剩下......”

“啥銀子不銀子，我當(dāng)大伯的給自己兄弟辦事兒不是正理？”花慶余擺了擺手，將話(huà)頭攔了回去。花蕊娘暗自舒了一口氣，看來(lái)要銀子只是秦氏自個(gè)兒的說(shuō)法，花慶余并沒(méi)有這個(gè)心思。

“話(huà)也不是這么說(shuō)啊，咱們家哪有什么余錢(qián)，蕊娘你有銀子就拿出來(lái)唄?！鼻厥喜恢朗裁磿r(shí)候走了過(guò)來(lái)，湊在一旁接著花慶余的話(huà)說(shuō)道。

“這兒有你啥事？還不趕緊弄飯去，等下人家來(lái)了吃啥？我讓小三他媳婦帶人買(mǎi)豬肉去了，你不去燒水準(zhǔn)備拾掇？”花慶余不耐煩地瞪了秦氏一眼，又沖著她努了努嘴，卻全讓花蕊娘瞧在了眼里。

“啥？還要弄豬肉？啥年啥月的咱也不見(jiàn)吃塊肉......”秦氏叉腰剛吼了一句，就讓花慶余給生生瞪了回去，只好呸呸地吐了一口，轉(zhuǎn)身哼哼著走了。

“沒(méi)啥，你大伯娘這人嘴碎，其實(shí)就是心實(shí)了點(diǎn)?！被☉c余回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)花蕊娘直愣愣地看著自己，便訕訕地解釋道。

花蕊娘差點(diǎn)失笑出聲，秦氏這樣的也叫老實(shí)人？不過(guò)她一向不喜歡爭(zhēng)這些口頭便宜，只順著點(diǎn)了個(gè)頭，又問(wèn)花慶余還有什么話(huà)交代。

院子外頭走進(jìn)來(lái)一個(gè)精氣神十足的老婦，身后跟著一個(gè)中年媳婦。老婦往院子里環(huán)視了一圈，便沖著花蕊娘這邊欣喜地喊道：“大小姐?！?/p>

莊戶(hù)人家可沒(méi)有這樣稱(chēng)呼人的，院子里的人聞言都往花蕊娘這邊看，秦氏從灶間里探了半個(gè)身子出來(lái)，向著那老婦怪聲怪地地說(shuō)道：“這是老昏花了吧？啥小姐不小姐，那樣金貴的人兒咋上咱家尋來(lái)了？”

這老婦厭惡地抽了抽眉頭，并沒(méi)有理睬秦氏，只三步并作兩步走到花蕊娘跟前，上下打量了花蕊娘兩眼，一臉激動(dòng)道：“小姐，是我啊。”

“吳婆婆？”花蕊娘又驚又喜：“你咋在這兒？”

話(huà)一出口花蕊娘才反應(yīng)過(guò)來(lái)，吳婆婆家本來(lái)就在落山村，連忙不好意思地笑笑：“是我忘了，婆婆家本來(lái)就在這兒。”

“今兒一早聽(tīng)了信，我就讓思良他爹上縣城尋你們，許是半道上錯(cuò)了頭。剛才聽(tīng)人說(shuō)你們進(jìn)了村，我這就趕過(guò)來(lái)了?！眳瞧牌叛劢怯行?rùn)潤(rùn)的，伸手按了按才說(shuō)道：“回來(lái)了就好，我怕你們幾個(gè)在外頭，又沒(méi)個(gè)幫手的人，唉......老爺和太太那都是天大的好人?！?/p>

吳婆婆原來(lái)在花蕊娘家待過(guò)幾年，花蕊娘的母親剛生花玉朗那會(huì)兒，不知怎么地奶水一直下不來(lái)，后頭聽(tīng)人說(shuō)吳婆婆會(huì)幫人通奶，就派人來(lái)請(qǐng)了去。吳婆婆能干實(shí)誠(chéng)，又是個(gè)心熱面善的，花蕊娘的母親出了月子，見(jiàn)家里頭正好缺個(gè)照料的人，索性就將吳婆婆請(qǐng)了長(zhǎng)工。一直待到花玉朗六歲上，吳婆婆的孫子要進(jìn)學(xué)堂，這才辭了花家回來(lái)。

“那厲大叔回來(lái)了沒(méi)有？”花蕊娘趕緊問(wèn)了一句。吳婆婆的夫家姓厲，她家三個(gè)兒子和長(zhǎng)孫厲思良花蕊娘都是見(jiàn)過(guò)的，原來(lái)吳婆婆在縣城那會(huì)兒，他們常有捎?xùn)|西過(guò)來(lái)。聽(tīng)到吳婆婆說(shuō)厲思良他爹去縣城尋她們?nèi)チ?，花蕊娘心頭就是熱熱的。這兩日見(jiàn)慣了冷眼，誰(shuí)料一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的外人，竟比實(shí)在親戚還要待她們上心。

“應(yīng)該快了吧，尋不到你們他自然會(huì)去打聽(tīng)，知道消息就得往回趕了?！眳瞧牌抛狡鸹ㄈ锬锏氖治罩?，口中哽咽著說(shuō)道：“你們幾個(gè)都得放寬心，這老天爺總有不開(kāi)眼的時(shí)候，別去記恨啥。咱只要還活著，日子該過(guò)還得過(guò)?！?/p>

花蕊娘也紅了眼眶，垂下頭去聲音低低地說(shuō)道：“婆婆，我爹他......”

“老爺和太太那樣的人，說(shuō)啥也不會(huì)干出這傷天害理的事兒來(lái)。”吳婆婆干脆利落地說(shuō)道。她抬起頭往花慶余臉上瞥了一眼，又看了看院子里的人，索性拔高了聲音道：

“咱村里寨鄰的我老婆子也不怕你們?nèi)⌒?，我今兒就說(shuō)一句，別人怎么看咱們管不著，花家二老爺是個(gè)啥品行，咱們心里都該是亮堂的。我是外道來(lái)的人，在場(chǎng)的諸位大叔大伯可是從小看著他長(zhǎng)大，別的不提，這些年咱們都沒(méi)少受別人幫扶，莊稼人最講究個(gè)恩情，旁的我老婆子也不敢亂說(shuō)，這做人吶，別當(dāng)著人是一樣，人不在了又是另一樣?！?/p>

院子里頓時(shí)靜了下來(lái)，眾人都是你看看我，我看看你，花慶余的臉上一陣尷尬，也沒(méi)作聲。秦氏忽然從灶間邁了出來(lái)，沖著吳婆婆哎喲了一聲，斜著眼道：“這是干啥？吳老太你閑著沒(méi)事兒做，改當(dāng)說(shuō)書(shū)先生啦？”

聽(tīng)到秦氏拿話(huà)刺吳婆婆，院子里的人都小聲地笑了起來(lái)。吳婆婆嘴角抽了一下，別過(guò)眼不去看秦氏，她身后的中年媳婦連忙扯了一下她的袖子，口中低聲道：“娘，說(shuō)這些干啥？”