曹軍水陸并進，其中五萬步卒由夏侯淵統(tǒng)領，自華容道、烏林方向，往赤壁推進。意圖先行奪取有利戰(zhàn)機。

而曹操則親率十二萬北方水軍，以及荊州水軍降軍八萬，共計二十萬水軍順江而下，星野夜兼程，直奔赤壁方向。

夏侯淵帶著五萬曹軍，行至華容道之時，下令三軍止步。

夏侯淵坐在馬上，放眼望去，只見此處多山谷丘陵，且土地泥濘，多有泥沼，若是大軍直接過去，在半途遇到敵軍埋伏，恐怕將無還手之力。