但是當時整個華北已經(jīng)淪陷，戴維斯從秦皇島逃回天津以后，就發(fā)現(xiàn)寸步難行。無奈之下，他只能將北京人頭蓋骨化石悄悄藏在某個地方，只身與日本鬼子周旋。他托人送信給一位友人，表示自己將不惜犧牲一切保護北京人頭蓋骨化石，如果萬一自己不幸喪命，怕再也無人能夠找回北京人頭蓋骨化石，所以他事先留了秘密暗號。只要循著這些暗號，就能夠找到他和北京人頭蓋骨化石。但是暗號還來不及發(fā)出，戴維斯就再也沒有消息了。后人認為他應(yīng)該死在了日本鬼子的手里，可是戰(zhàn)后日本方面卻表示，并沒有殺死過一個名叫戴維斯的美國人。