一個老耆宿，看起來年紀不小了。胡子已經(jīng)花白，頭發(fā)還有稀疏的灰白之間?？吹贸?，這個老耆宿平日里，在鄉(xiāng)間的地位頗高。

古代是皇權不下鄉(xiāng)的，一般都是縣一級的朝廷機構。那么縣以下的事物，就由地方的鄉(xiāng)紳來處理了。

可以說，在皇權時代的社會。地方鄉(xiāng)紳的權利是巨大的，尋常的普通百姓，對他們都是畢恭畢敬。

除了重大的刑事案件才能驚動縣衙，一般的鄰里糾紛之類，都是由地方鄉(xiāng)紳來處理的。地方鄉(xiāng)紳和知縣之間的關系，也頗為的微妙。