太后在倚梅園設(shè)宴，特地招待來(lái)京述職的護(hù)國(guó)少將軍薛耀。

淑貴妃一早就趕過(guò)來(lái)陪著太后娘娘，笑著在一旁獻(xiàn)殷勤，時(shí)不時(shí)說(shuō)些宮外好玩的事，又吩咐一旁的宮人給太后娘娘送上親手做的糕點(diǎn)。

巧桃雙手捧著一個(gè)琉璃盞上前，太后捏起一塊糕點(diǎn)，細(xì)細(xì)的咬了一口，放下糕點(diǎn)，對(duì)著淑貴妃點(diǎn)頭。

“這糕點(diǎn)模樣倒是稀奇，像是梅花的樣子，吃起來(lái)也有一種梅花香氣，入口甘甜，回味又清香怡人，真是不錯(cuò)。”

淑貴妃捏起帕子，掩面一笑，對(duì)著太后說(shuō)道。

“是從宮外找的廚子，原是皇上吃膩了御書房的糕點(diǎn)，我差人磋磨出來(lái)的新花樣，沒(méi)想到太后娘娘也喜歡，真是這糕點(diǎn)的福氣了?！?/p>

又招手讓一旁的宮人同樣端了一盤糕點(diǎn)送到薛耀面前。

“薛將軍也嘗嘗吧，太后和皇上都說(shuō)好，想必你也會(huì)喜歡的。”

薛耀淡淡一笑，對(duì)著坐在高位上的太后說(shuō)道。

“臣一介武夫，不喜甜食，望太后娘娘恕罪?！?/p>

意思就是不吃，淑貴妃笑容垮了下來(lái)，傲慢的翻了個(gè)白眼，不再說(shuō)什么。

太后點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他無(wú)需計(jì)較這些。

“今日算是家宴，沒(méi)有外人在，耀兒無(wú)需計(jì)較這些，不愛(ài)吃就放在一旁吧?！?/p>

淑貴妃又笑著附和。

“是啊，是我說(shuō)錯(cuò)話了，少將軍不是外人，沒(méi)那么多規(guī)矩?！?/p>

太后看著院子里的梅花，臉色有些不對(duì)勁，開(kāi)口說(shuō)道。

“落花一地，成何體統(tǒng)，宮人們是怎么打掃的！”

一旁的掌事嬤嬤趕緊走上前，跪在地上，解釋說(shuō)道。

“太后贖罪，負(fù)責(zé)打掃這院子的宮人前幾日被罰去辛者庫(kù)了，是奴婢失職，還未吩咐其他宮人來(lái)打掃?！?/p>

這些嬤嬤們根本沒(méi)想到太后會(huì)來(lái)倚梅園設(shè)宴，自從祝錦潤(rùn)走了，這地上的梅花花瓣和積雪就沒(méi)人掃過(guò)。

太后慈眉善目，此刻臉上卻蒙上了一層冷氣，眼底暗沉，想到前不久皇上寵幸倚梅園宮婢的事情，心中惱火。

那個(gè)宮婢與皇上之間的事情，她了解了個(gè)大概，正欲找人暗地里處理了那宮婢，卻聽(tīng)說(shuō)她惹怒了皇上，被趕去了辛者庫(kù)，已經(jīng)失寵了，于是就讓自己的人不必再動(dòng)手了。

雖說(shuō)此事已經(jīng)過(guò)去了，想必皇上也不會(huì)再跟一個(gè)宮婢扯上什么關(guān)系了，她也放心了。

現(xiàn)如今又看到這院子里的一地梅花，想起這種惱火的事，臉色也不好看。

“冬日賞梅本是趣事，如今也快開(kāi)春了，來(lái)人，去把這樹砍了吧?！?/p>

宮人們上前去折樹枝，卻聽(tīng)到身后傳來(lái)的皇上的聲音。

“住手！”

蕭辰則一身龍袍，頭戴寶玉冠，走上前彎腰撿起地上那枝被壓斷的梅花枝，握在手中晃了晃。

“這花開(kāi)得極盛，現(xiàn)在就砍了可惜了?！?/p>

“等到花敗了再砍也不急?！?/p>

說(shuō)完隨手丟給身后的李進(jìn)忠，盡管是不要的東西，但這可是皇上扔的，李進(jìn)忠還是小心地執(zhí)在手中，不敢輕易碰了花蕊。

太后臉色有些難看，卻不好當(dāng)眾駁皇上的意思，只好息事寧人。

淑貴妃見(jiàn)皇上優(yōu)哉游哉地走進(jìn)亭子，半是歡喜半是氣惱，薛耀起身向他行禮，蕭辰則深深地看了他一眼。

他的表兄弟，最尊貴的少將軍，竟然差點(diǎn)娶了那個(gè)宮婢做正妻，幸虧沒(méi)娶，否則就是天大的恥辱！

蕭辰則將祝錦潤(rùn)視作薛耀的恥辱，卻絲毫不覺(jué)得臨幸祝錦潤(rùn)的自己有什么不對(duì)。

蕭辰則直到坐下，靠著榻，又喝了一口熱茶，才慢騰騰地抬抬手。

“薛將軍平身吧，你我兄弟二人不必如此拘禮?！?/p>

淑貴妃起身到皇上身邊坐下，緊緊挨著他，薛耀直起身子，就瞧見(jiàn)淑貴妃肆無(wú)忌憚地往他身上湊。

“皇上~您都好久沒(méi)來(lái)后宮了，我聽(tīng)說(shuō)您在為賑災(zāi)的事情苦惱，臣妾母族有一旁系兄弟，才藝雙全，已經(jīng)到了能為皇上效力的年紀(jì)，皇上您看......”

薛耀眉頭一皺，淑貴妃這是明目張膽的干政啊，趙家的人膽子可真大。

蕭辰則昨晚剛在祝錦潤(rùn)身上盡了興，如今淑貴妃美色當(dāng)前，他反而有些興致缺缺。

摁住不停往自己身上蹭的淑貴妃，嘴角上揚(yáng)，眼中卻無(wú)笑意，一開(kāi)口就是拒絕。

“芳華費(fèi)心了，只是朕已屬意薛將軍處理此事?！?/p>

黑眸看向一旁的薛耀，兩人對(duì)視，薛耀起身，拱手行禮。

“臣領(lǐng)旨?！?/p>

攜銀兩賑災(zāi)是個(gè)肥差，若是換了其他人少不了會(huì)中飽私囊，但薛耀不一樣，他是皇上的表弟，又是當(dāng)今太后的親侄子，錢財(cái)對(duì)他而言跟白紙沒(méi)什么區(qū)別。

淑貴妃見(jiàn)他如此，心下更是惱怒，正要不管不顧地發(fā)作。

太后卻開(kāi)口了。

“今日是家宴，都不準(zhǔn)再提前朝的事情了，況且后宮不得干政，淑貴妃你不知道嗎？”

淑貴妃起身，福了福身子，柔聲說(shuō)道。

“臣妾知錯(cuò)?！?/p>

蕭辰則擺了擺手，示意她安分坐下，又看向?qū)γ孀难σ?，開(kāi)口問(wèn)道。

“不知薛將軍打算留在京城幾日，朕好派人給你收拾出宅子來(lái)?！?/p>

薛家人并不住在京城，雖說(shuō)是太后的母家，地位極高，這么多年卻十分安分，一家人老小在邊關(guān)住著，拿著俸祿過(guò)日子，從未有過(guò)逾越之事。

薛耀起身，正欲開(kāi)口，太后卻先一步說(shuō)道。

“皇上，耀兒進(jìn)京一次不容易，哀家也老了，還不知道能見(jiàn)幾次面，這次就讓他先在京城住下，若是邊關(guān)有要緊的事情，自然會(huì)叫他回去?！?/p>

言外之意就是薛耀此后就留在京城了，邊關(guān)怎么會(huì)有要緊的，薛家鎮(zhèn)守的那個(gè)邊關(guān)外通幾個(gè)小蜀國(guó)，連年上貢，根本不會(huì)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)事。

薛耀立在一旁，本想來(lái)口拒絕，卻又想到在辛者庫(kù)遇到的祝錦潤(rùn)，若是他留在京城，往后也可照顧她。

“臣自是愿意陪在太后身邊，只是......不知皇上意下如何?！?/p>

不知為何，薛耀今日一開(kāi)口，蕭辰則就煩躁，但他面上依舊清清淡淡，垂眼把玩著手中被冷風(fēng)吹硬的小點(diǎn)心。