卻說周郎存心要降服葉飄零四人，因此逼近城池，圍而不攻，每日只是前來城下喊話攻心，城中之兵原本士氣不足，被周郎一說，紛紛倒戈而去。葉飄零數(shù)次出城挑戰(zhàn)，程普周瑜一概不應(yīng)，正在城中憂悶，忽報(bào)長沙兵盡拔營寨而退。城外響聲動(dòng)天，葉飄零等不知發(fā)生了何事，登上城頭，但見敵營中兵馬一隊(duì)隊(duì)次第而出，秩序井然，毫不慌亂。當(dāng)先一將，白馬金盔，正是周郎。葉飄零贊道：“進(jìn)則迅猛，退則從容，周郎真天下奇才也?！绷喜坏饺龂湃绱穗y勝，江陵一座孤城，兵微將寡，何日能得天下？慕容秋水望著周郎年不過二十，卻如此氣概，心下驚嘆不已。

旁邊惱起安寧，暴跳道：“飄零，我這便下城，單槍匹馬，殺他個(gè)落花流水！”葉飄零轉(zhuǎn)頭看著他，心下暗嘆：“安寧雖然魯莽，卻也知道城中之兵，不堪一戰(zhàn)了！莫非這三國九就這么玩不下去了？”他還要試試周郎到底有多少才華，當(dāng)即頷首應(yīng)允道：“你我同去沖陣?！?/p>

于是葉安兩騎一挺長槍，一舞蛇矛，大喝一聲，直往周瑜軍中沖去。周郎毫不理會(huì)，待兩騎沖到約距一箭之地，兩邊梆子亂響，各出一彪軍馬，萬箭齊發(fā)。葉飄零叫道：“不好，安寧速回！”掉轉(zhuǎn)馬頭。安寧卻冒著箭雨，直取周郎。右邊殺出黃蓋，揮鞭敵住。兩邊軍士一齊擁上，只是亂砍。

葉飄零大急，正思忖解救安寧之策，忽聞旁邊馬蹄聲響，慕容秋水抖擻精神，勇氣百倍，直沖入陣，長沙軍士，波開浪裂，亮銀槍起處，黃蓋落馬。周郎急令牙將去救，口中嘆道：“好一員勇將！”凝目望向慕容秋水，果然英姿颯爽，女中巾幗，雖未知是否后無來者，卻已是前無古人。慕容秋水一笑，與安寧突圍出陣回城。

清兒在城頭挽兩張雕弓，一箭射去，長沙軍大旗應(yīng)聲而倒。周郎神色一變，與程普道：“孫太守既然有命，還是急速退去吧！”程普點(diǎn)頭，長沙軍擺成陣勢，徐徐退走。

三騎回城。清兒說道：“秋水姊姊，沖陣非你所長，今日怎地如此魯莽，搶在我先出馬？倘若你有了損傷，飄零不能理事，我們?nèi)绾瘟私Y(jié)此局？”慕容秋水想起來也感后怕，強(qiáng)自說道：“清兒放心，我不是好端端回來了么？”葉飄零道：“下次沒有我的命令，誰也不可擅自沖陣！”安寧三人見他這次說話相當(dāng)嚴(yán)肅，不敢玩笑，躬身領(lǐng)命。

四人轉(zhuǎn)回大堂。江陵百姓見敵兵終于退去，民心大振，都載歌載舞，大呼“葉大人圣明神武”不已。葉飄零深感愧疚，嘆道：“為此戰(zhàn)陣，折了我多少兒郎！”當(dāng)下四人先去慰問傷兵，安撫軍士，這才回到大堂來。

葉飄零道：“安寧、秋水、清兒，剛才路上我想了許久，總想不通為何對方兵士齊整，我軍卻不堪一戰(zhàn)。想來要治三國還得以三國人為主，從此后我們要在江陵各處探訪奇才，我也將在城中頒布求賢令三道，若得四方才士來歸，方可早成大事?！比祟I(lǐng)命，于是在墾荒開田巡查商市之余卻往各處城池鄉(xiāng)野探訪不止。

數(shù)日之間，探馬來報(bào)：“程普退兵，是因?yàn)椴懿侔l(fā)檄文邀請?zhí)煜轮T侯于平原西五十里處結(jié)盟共討董卓，孫堅(jiān)因此召眾將回城商議?！比~飄零喜道：“董卓暴虐，神人共憤，我亦當(dāng)往討之！況我等不經(jīng)戰(zhàn)陣，終是上不了戰(zhàn)場，此去可多學(xué)用兵之法，汝等誰和我去？”

安寧三人齊聲道：“我愿往?！比~飄零道：“安寧乃是軍中主將，當(dāng)在此招兵買馬，以為后援。秋水長于落石守城，還是在此鎮(zhèn)守江陵為好。清兒與我各領(lǐng)一萬五千兵馬，進(jìn)發(fā)平原如何？”安寧清兒都知道葉飄零愛惜慕容秋水，總以為她如何柔弱不堪，不欲讓她多經(jīng)戰(zhàn)陣，于是齊聲道：“如此最好?！?/p>

慕容秋水低頭道：“飄零，我......”

葉飄零這幾日深覺壓力太重，心下煩悶，見慕容秋水好似依依不舍，頓時(shí)高興起來，笑道：“秋水放心，我會(huì)很快回來的?！碑?dāng)下與清兒點(diǎn)起兵馬，不日便要出發(fā)。

忽報(bào)：“大堂外來了一人，要見將軍?！比~飄零便和三人快步迎出，但見一人：松顏柏骨，龍眼鶴鼻，衣衫襤褸，身材長大，松松垮垮站在堂前，見了三人也不為禮。葉飄零知是山林隱逸，便下拜道：“小子葉飄零，叩問高士大名?！?/p>

那人懶懶道：“姓簡，名雍，字憲和，聞將軍招納賢士，特來相投?！比~飄零知簡雍乃是劉備手下早期主要謀士，頗有辯才，當(dāng)下喜道：“簡先生到此，江陵幸甚！”當(dāng)下迎入大堂，酒飯茶水，極盡殷勤。葉飄零便封簡雍為留府長史，統(tǒng)領(lǐng)江陵內(nèi)政。自己和清兒點(diǎn)起兵馬要行，只對安寧道：“秋水便交給你照顧了。我這一去，多則半年，少則兩月便回。清兒我也會(huì)好生看顧。你和秋水多招賢士，以圖荊南武陵、零陵、桂陽三郡，這目前都是空城，無人主管，汝待人手夠時(shí)，便去取之，留秋水鎮(zhèn)守江陵便可?！卑矊庮I(lǐng)命。

于是葉飄零與清兒領(lǐng)三萬兵馬北上，曉行夜宿，非止一日，來到會(huì)盟之處，原來袁紹恐人手過雜，因此立下盟歸，諸侯兵馬逾萬者方可入帳。葉飄零陡然想起平原相劉備雖然武有關(guān)張，兵士卻微，若不能入帳會(huì)盟，卻由誰來斬華雄，戰(zhàn)呂布？莫非應(yīng)在我與清兒身上。一想起呂布那日神威，便覺得心中緊緊揪了起來。

當(dāng)下葉飄零對清兒道：“清兒你在此駐扎，諸侯人手混雜，你不必出帳，多生事端。我領(lǐng)一萬兵去結(jié)納劉關(guān)張，以為援助?！庇谑寝o了清兒，往平原而來。

見到劉備，深深下拜道：“聞劉使君勤政愛民，昔日力破黃巾，天下?lián)P名，小子不勝景仰?！眲涿€禮道：“使君之稱，焉敢妄當(dāng)！吾亦曾聞將軍治下，江陵百姓盡皆歡悅，將軍力戰(zhàn)孫文臺(tái)，足見高才，備常嘆羨不盡?！比~飄零方想起此時(shí)劉備不過是平原相來，啞然失笑，當(dāng)下與劉備共同進(jìn)入內(nèi)堂。

葉飄零以言挑道：“將軍素有報(bào)國之志，眼見董卓弄權(quán)禍國，為何不前去會(huì)盟，卻在此觀望不前，此非英雄所為也?！眲涞溃骸皞渖韮r(jià)低微，兵微將寡，于董賊弄權(quán)，肝膽俱裂，但恨心有余而力不足也?！比~飄零望著他身后兩員大將道：“聞令弟關(guān)張，當(dāng)世之虎將也。何不請來一見?！?/p>

劉備指著身后道：“此即吾弟也?！比~飄零連忙拜倒：“得見兩位將軍，平生之幸也！”關(guān)張還禮道：“將軍過譽(yù)了?！备魃煲皇秩シ?。葉飄零一掙，三人一齊用力，一時(shí)之間難分高下，同時(shí)哈哈大笑，堂上氣氛，同時(shí)寬松不少。

葉飄零道：“吾聞‘關(guān)張赳赳，出身匡世，扶翼攜上，雄壯虎烈’，果然名不虛傳?！标P(guān)羽道：“吾等皆乃無名小卒，何來此語，將軍見笑了?！比~飄零道：“身負(fù)如此武藝，亂世之中，焉無出頭之日？袁本初愧為盟主，徒以兵量，不識英雄，可發(fā)一笑也。玄德公，吾愿借公一萬兵馬，共同會(huì)盟討賊。他日玄德公成了大事，還望能對小子多多指點(diǎn)?！?/p>

劉關(guān)張對望一眼，張飛道：“你這人倒是條好漢，知道我大哥雖然窮困，卻不可小視的?！鼻苼硭咽苓^袁紹之氣了。劉備道：“將軍好意，劉備心領(lǐng)。只是大禮不敢妄受?！?/p>

葉飄零道：“皆為漢室，何分彼此？就這么定了，請劉公同往會(huì)盟，共討董賊！”劉備見他如此，不好退卻，雖然暗自提防，口中卻道：“將軍厚意，備感激不盡?！笔芰吮R，同投大帳。這正是：不是后生多義氣，將軍焉得展神威？