話說清兒屢施奇計(jì)，暗助安寧取了武陵，又留下機(jī)會教安寧生擒黃蓋以立功。安寧雖然魯莽，卻對清兒這份情義心知肚明，于是奮勇擒了黃蓋，心下卻又遲疑：“黃公覆如此英雄之將，如何能用如此手段讓他身受奇恥大辱？”果然是福至心靈，安寧昨天草草獻(xiàn)策，今日卻又玩了一下心計(jì)：剛剛抓住黃蓋腰中勒甲絲帶，卻順勢前沖，空中墜下鋼鞭，正落在他背上，便伏在鞍上，大叫一聲：“公覆將軍飛鞭厲害呀?！迸鸟R便走，眾兵讓路。黃蓋心思何等之快，見狀沖出重圍。

場中將校皆以為安寧不敵黃蓋飛鞭神技，獨(dú)有清兒駐馬微笑，見未婚夫婿雖然急欲建奇功揚(yáng)威名，卻不肯占人便宜，坐收成果，如此俠肝義膽，怎能不為之驕傲？但見安寧黃蓋兩騎馳出人群，矛來鞭往，戰(zhàn)作一團(tuán)。黃蓋早已不惜一死，安寧久不建功，各自憋得難受，都出了吃奶的力氣狠斗。只聽得砰砰作響，兩將哪顧得上什么矛法鞭法，只是各自向?qū)Ψ胶菰?，約有五六十合，黃蓋情急拚命，清兒恐安寧有失，下令鳴金。安寧便拖矛回馬，黃蓋匹馬亦投零陵去了。

安寧回陣問清兒道：“清兒，我正欲與黃公覆公平比武，何故鳴金？”清兒道：“武陵城破，民心未定，速入城安撫軍民。今日黃蓋已經(jīng)輸定，天下猛將如云，何必纏斗不休？”安寧道：“清兒說得是。”于是大軍進(jìn)城，貼榜安民，招募義兵。

清兒勸降了闞澤、張溫，葉飄零已傳命來：“安寧與闞澤、潘璋鎮(zhèn)守武陵，招兵買馬，準(zhǔn)備攻克零陵。張溫至江夏接替王威管理內(nèi)政。清兒、陳武速來衡陽助攻長沙?！卑矊幝牭米约河植簧锨熬€，不由得悶悶不樂。

清兒勸道：“安寧，飄零令你攻打零陵，屆時必為主將，你又何必?fù)?dān)心不能上沙場作戰(zhàn)呢？”安寧一想也是，立刻裂嘴笑了。

于是清兒陳武引兩萬兵，并調(diào)新從襄陽輸送來的兵士一萬，匯集衡陽。郭嘉獻(xiàn)計(jì)道：“長沙雖敗，又有精兵數(shù)萬。主公可領(lǐng)攻城車百輛打破城池，城中兵馬必定倒戈來降也。”葉飄零卻想起長沙乃是自己一千八百年后與慕容秋水相會之處，如何肯用攻城車毀城？郭嘉見他不應(yīng)，便道：“主公，嘉只是一方謀士，不會統(tǒng)觀全局，請主公自行計(jì)議吧?！?/p>

葉飄零這才展顏，傳令大軍四面圍剿長沙，令張?jiān)?、王威、鞏志速調(diào)三萬援軍增援衡陽，太史慈、郭嘉留鎮(zhèn)衡陽，或戰(zhàn)或守，當(dāng)住各路援兵，自己與慕容秋水、清兒諸將起大軍直撲長沙，歷時兩月，折兵三四萬，強(qiáng)攻得城，俘虜韓當(dāng)、徐盛、顧雍、孫靜、孫匡，五人均不降，葉飄零四次登門拜訪，禮數(shù)甚恭，這才除二孫外余人盡皆投效。葉飄零見長沙平定，令簡雍再送黃金千兩與孔柚，感謝他保住自己北方無事不提。

慕容秋水進(jìn)了長沙，不勝感慨，每日與葉飄零于各處游玩，其樂融融無比。因葉飄零已有平荊南后令李通領(lǐng)荊南三郡主管內(nèi)政之念，因此之前特別注重軍事，令郭嘉安撫民心，其余眾將各自招兵買馬，練兵固城。過了月余，長沙、武陵元?dú)鉂u復(fù)，民心安定，聚集兵士十一萬。葉飄零道：“據(jù)探馬回報，北方風(fēng)起云涌，形勢大變。曹操已踞洛陽，挾天子以令諸侯，氣候已成，袁紹自領(lǐng)冀州，錢糧豐足，雄兵百萬，劉備攻滅袁術(shù)，卻遭呂布窩里背反，丟徐州，屯小沛，尋找起事之機(jī)。吾等當(dāng)乘得勝之時，一舉而下，蕩平荊南，早日北伐，入主中原，匡扶漢室，一統(tǒng)寰宇，永消戰(zhàn)亂?！?/p>

于是大堂坐定分撥，號令道：“陳武引軍一萬五千前往武陵，傳書安寧，只待桂陽城破便分作三路，衡陽子義、文達(dá)領(lǐng)兵一萬為一路，同時攻打零陵。零陵周郎善使攻心偽報之策，因此傳令安寧出發(fā)前務(wù)須犒勞三軍，激揚(yáng)士氣。秋水、清兒、義公、文放與我引五萬兵前往桂陽，務(wù)要十日破城?！?/p>

令罷，大軍各自出發(fā)。甘寧雖為絕世虎將，怎當(dāng)?shù)萌绱舜筌?，被葉飄零奮勇攻破城池，逃奔零陵去了。桂陽一陷，葉飄零便令武陵、衡陽、桂陽出七路共八萬人馬圍剿零陵。自己和慕容秋水鎮(zhèn)守長沙，立在城頭，仰望岳麓，俯視湘水，來三國四年有余，時至今日，他才擁有了那種指揮若定的大將之風(fēng)。慕容秋水?dāng)y手并肩站在他身邊，嗅著春風(fēng)中無盡的花香。正自心曠神怡之際，探馬來報：“稟使君，劉表帳下韓玄病亡，扶靈樞來到長沙，希望入城安葬?！?/p>

葉飄零點(diǎn)頭傳令道：“好生招待護(hù)靈隊(duì)伍?！毕肫鹱约嚎v然大鬧三國，未料到一件連韓玄葬在長沙的歷史也未曾改變，想來自己將來也不免消散在滔滔巨浪之中，不覺將慕容秋水緊緊抱在懷中，嘆道：“秋水，一千八百零三年后我們不就是在韓玄墓旁相見的么？”

相見的第一天，公元一九九七年八月二十一日，長沙城中，斜陽夕照，十里桂香。韓玄墓畔，那背井離鄉(xiāng)的浪子從此告別了逍遙自在的日子，俯首貼心，只為了生命中那段奇緣。今日尚能擁她入懷，一旦回到現(xiàn)實(shí)，卻又能怎樣呢？”秋水，待荊南平定，我們便和安寧清兒一道成婚，好么？”慕容秋水伏在他胸口，卻堅(jiān)定的說道：“不好。”相處十年，兩人畢竟事實(shí)上已經(jīng)走到了一起，可她難道終究也不肯在心里對他稍加辭色么？心下一陣酸楚，手足漸漸無力。

迎面春風(fēng)吹過，花香中卻夾著無數(shù)的血雨腥風(fēng)。葉飄零打個寒噤，天下仍在戰(zhàn)亂之中，妻離子散之災(zāi)，家破人亡之禍所在皆是，自己難道就英雄氣短，兒女情長么？當(dāng)世英雄之中，說得上英雄氣長，兒女情更長的不過三人，孫伯符已被自己設(shè)計(jì)所斬，周郎被擒也只在旬日之間。唯有那氣吞山河、傲比日月的關(guān)云長，尚在小沛城中郁郁而不得志。自己占據(jù)了荊襄，恐怕也沒有他得志的日子了。常說天妒英才，莫非那妒英才的老天，原來竟是應(yīng)在自己身上么？

孫策隕日，韓當(dāng)憤恨的眼光閃現(xiàn)在眼前，那撕心裂肺的叫聲在耳邊響起：“葉飄零，你如此狠毒，他日必遭此報！”葉飄零不由得心中平添一陣莫名的恐懼。

“你生氣了么？”慕容秋水抬起頭來。葉飄零道：“怎么會呢？我答應(yīng)了你，以后永不生你的氣的?！薄澳阋切睦锷鷼?，那么我就答應(yīng)你?！薄拔抑滥憬K究心里不愿，又怎么會再逼迫于你？等荊襄平定，我們便喝安寧清兒的喜酒吧?！?/p>

耳聽得探馬不斷報來各路人馬訊息：“子義將軍為周郎偽報，撤回衡陽。安將軍與黃蓋野戰(zhàn)，大破黃蓋。劉表猶豫再三，仍是起兵一萬來攻夏口，被臧霸將軍擊退。曹操手下樂進(jìn)放虎進(jìn)了襄陽，百姓驚惶，孫瑜將軍殺虎安民，襄陽城民盡皆喜悅?！?/p>

葉飄零聞得各路捷報，胸有成竹，著郭嘉來長沙鎮(zhèn)守，自己和慕容秋水往零陵而去。半路上已聞得張清兒大破程普，安寧攻上城頭，零陵城陷，孫堅(jiān)眾官全部成為階下之囚，只逃走了黃蓋、孫靜。

于是加緊進(jìn)發(fā)，來到零陵，孫堅(jiān)麾下謀士將軍一十七人盡皆歸順，唯有孫堅(jiān)誓死、周郎不降，正沒奈何，葉飄零與慕容秋水來到長沙，清兒等大喜，稟告城中諸事。

葉飄零先封賞所有降將，又勉勵眾將大功。眾人盡皆拜謝。葉飄零笑道：“攻陷零陵，誰功勞最大??？”眾將齊聲道：“張將軍神箭無虛，力戰(zhàn)猛將，安將軍身先士卒，勇奪城池，奪取零陵，兩位將軍功勞最大?！?/p>

葉飄零笑道：“是否應(yīng)各加封賞呢？”眾將都道：“理所當(dāng)然?！比~飄零笑道：“他二人早有婚約，本為一家，何須各加封賞？眾將聽令！”“有！”

“封李通為安南都督，潘璋為零陵太守、郭嘉為武陵太守、程普為桂陽太守、王粲、顧雍、諸葛謹(jǐn)、趙累、陳矯輔助，統(tǒng)領(lǐng)武陵、桂陽、零陵三郡內(nèi)政?！薄笆?！”

“待吾勸順孫文臺、周郎，其余眾將皆與我北歸襄陽，共同祝賀安寧將軍與清兒將軍喜結(jié)連理?！薄笆?！”眼見四年之間，從無到有，荊襄平定，華夏揚(yáng)名，這正是：楚南才奏凱歌去，荊北又聞喜樂來。