姜克敵騎在馬上，英姿勃發(fā)，望著兩側(cè)百姓，嘴角含笑。

在他身側(cè)棗紅馬匹上坐著一身形瘦弱著素衣的少年郎，那尚且青澀的臉龐透著孤傲與清冷。

那雙宛若黑曜石的墨眸，猶如一汪古潭，幽深而平靜。

明明瘦弱的身軀，可他渾然天成的氣魄，令人難以忽視。

“你們不知道吧！他就是南國(guó)送來(lái)的質(zhì)子，聽(tīng)說(shuō)是宮人所生，并不受寵，顯然是一枚棄子?！?/p>

“難怪這般瘦弱?！?/p>

......

消息靈通的百姓，對(duì)其議論紛紛。

姜克敵帶著蕭元朗，入宮面圣。

蕭元朗跟在他身后，一副唯唯諾諾地模樣，跪在地上瑟瑟發(fā)抖，聲音結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)禮，“臣......臣蕭元朗......參見(jiàn)圣上?！?/p>

皇帝見(jiàn)此朗聲一笑，“你很怕朕？”

“臣得見(jiàn)天顏，自是......自是心生敬畏?！笔捲蚀鬼h首，回答道。

“南國(guó)既已歸降，你便是朕的子民，朕不會(huì)為難你?！被实鄞蛄克麕追劾餄M(mǎn)是不屑。

“多謝圣上?！笔捲实乐x。

“姜弟凱旋而歸，真是辛苦了！”皇帝看向姜克敵，笑道。

“能為圣上分憂(yōu)，是臣之福。此舉南國(guó)歸降，更是圣上恩澤深厚?！苯藬尘渚淇滟澔实邸?/p>

“不瞞圣上，臣在趕往邊疆途中，曾遇到一名道士，他對(duì)臣說(shuō)，圣上龍氣沖天，乃真正的真龍?zhí)熳?，南?guó)歸降是遲早的事?！?/p>

此番說(shuō)辭，哄的皇帝龍心大悅，朗聲大笑。

“姜弟說(shuō)笑了！此戰(zhàn)你功不可沒(méi)，可有想要的獎(jiǎng)賞？”

“臣不敢居功?！?/p>

“既如此，那朕便賞你綾羅綢緞百匹，黃金萬(wàn)兩?！被实蹖?duì)他恭敬地態(tài)度頗為滿(mǎn)意，例行賞賜。

皇帝的目光又落在蕭元朗的身上，“質(zhì)子尚且年少，朕也不是心狠手辣之人。他即是你帶回來(lái)的，便養(yǎng)在你府里吧?！?/p>

“臣遵旨?！苯藬硲?yīng)下。

“今日姜弟剛剛凱旋，一路風(fēng)塵仆仆，早些回府休息吧。待明日朕大擺筵席，替你與眾將士接風(fēng)洗塵。”

“是，多謝圣上?！苯藬彻笆值乐x，又奉承幾句，便攜蕭元朗回府。

許凌青得知姜克敵在回府的路上，帶著姜久久早早就在府門(mén)口等候。

姜久久探著小腦袋四處張望，一手牽著許凌青。

【爹爹回來(lái)咯！】

一陣馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，在府門(mén)口停下。

姜克敵下馬，大步流星地朝著她們走來(lái)，“愛(ài)妃！女兒！”

“王爺！”許凌青望著他帶有胡茬的臉龐，紅了眼眶。

姜久久的目光落在一言不發(fā)的蕭元朗身上，稍作打量。

【他就是爹爹帶回來(lái)的南國(guó)質(zhì)子？】

她的目光還未收回，就被抱了起來(lái)，“乖女兒，讓爹爹好好看看，都長(zhǎng)這么大了！”

他又蹭了蹭姜久久的小臉。

【臭爹爹！胡子好扎呀！】

她笑得咯咯出聲，宛若銅鈴一般清脆。

蕭元朗抬眸看了一眼，繼而垂眸，眼底閃過(guò)一抹復(fù)雜地神色。

“乖女兒重了不少！這一年來(lái)辛苦愛(ài)妃了！”姜克敵滿(mǎn)目柔和地望著許凌青。

“王爺平安歸來(lái)就好，妾身不辛苦。”許凌青懸了一年的心，總算是徹底放了下來(lái)。

姜克敵忙著逗哄姜久久，一時(shí)將蕭元朗忘到了腦后。

“王爺，他還在等著?！痹S凌青出言提醒。

“圣上的旨意，讓你留在府里，本王不會(huì)薄待你，不過(guò)你也要明白自己的處境?！苯藬硵苛藬啃θ荩哉Z(yǔ)間恩威并施。

蕭元朗并未言語(yǔ)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

姜克敵命人，將偏院拾掇出來(lái)，給他居住，他隨著下人前去。

姜久久望著他的背影，若有所思。

【蕭元朗，此人不簡(jiǎn)單......】

【不過(guò)這模樣生的真好看！若到弱冠之年，定比爹爹還俊朗！倒是定有不少姑娘趨之若鶩！】

姜克敵一聽(tīng)這話，險(xiǎn)些一口氣提不上來(lái)，不由得被口水嗆得輕咳幾聲。

“乖女兒在看什么？”姜克敵順著她的視線瞥了一眼。

姜久久收回目光，甜甜一笑，微微搖頭。

“女兒，你平日要離他遠(yuǎn)一點(diǎn)明白嗎？”姜克敵不放心地叮囑。

姜久久點(diǎn)頭。

“他是南國(guó)送來(lái)的質(zhì)子，雖說(shuō)南國(guó)歸降，可他與我們畢竟有滅國(guó)之仇，別看他，看起來(lái)軟弱不愿言語(yǔ)，心里還不知如何想的。”

“你是爹爹的寶貝女兒，你千萬(wàn)別離他太近。”姜克敵再三叮囑。

姜久久連連點(diǎn)頭，甚是敷衍。

【爹爹什么時(shí)候像婆婆一樣了？這般啰嗦！】

姜克敵一時(shí)無(wú)語(yǔ)，卻又無(wú)奈。一手抱著姜久久，一手?jǐn)堉S凌青，回了主院。

然而蕭元朗剛剛安頓下來(lái)，便有人“來(lái)訪”。

“你就是爹爹帶回來(lái)的質(zhì)子？”姜澤推門(mén)而入。

他毫不避諱地打量他，二人年齡相仿，身長(zhǎng)相差不多，蕭元朗卻比他單薄許多。

蕭元朗只抬眸看了他一眼，便收回目光，繼續(xù)拾掇自己僅有的幾件東西，其中一件更是他隨時(shí)帶在身上的寶貝，他愛(ài)撫的輕輕擦拭。

“我跟你說(shuō)話，你沒(méi)有聽(tīng)到嗎？”姜澤不滿(mǎn)，上前推了他一下。

姜澤蠻力不小，蕭元朗被推的一個(gè)踉蹌，他依舊垂頭未語(yǔ)。

“你莫不是個(gè)啞巴？”姜澤又問(wèn)。

蕭元朗連一個(gè)眼神都懶得給他。

“你一個(gè)小小質(zhì)子，竟敢對(duì)我這么無(wú)禮，我可是世子?！苯獫深U指氣使。

這一年里，姜澤身邊被指派了新的嬤嬤伺候，而他的性情也愈發(fā)乖張起來(lái)。

現(xiàn)下得知南國(guó)質(zhì)子來(lái)府上，便想過(guò)來(lái)看看。

“我沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)淮陽(yáng)王府有世子，只知有個(gè)庶出的長(zhǎng)子。”蕭元朗淡淡地開(kāi)口。

只一句話，便捏到了姜澤的痛處。

“我爹只有我這么一個(gè)兒子，我不是世子，難不成你是？說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)，你是南國(guó)送來(lái)以示歸降的三皇子，說(shuō)不好聽(tīng)點(diǎn)，你只是棄子罷了?！苯獫纱乖谛湎碌氖职底允站o，憤憤地瞪著他。

“你既然不是啞巴，你剛才是故意不理我的？”

蕭元朗嫌棄地瞥了他一眼，并未搭話。

“你......”姜澤指著他，氣不打一處來(lái)，“你現(xiàn)在是在淮陽(yáng)王府，你要分清楚，誰(shuí)是主。”