打行成員起初多為一些市井游手好閑之人、地痞流氓之徒，“皆系無家惡少，東奔西趁之徒”，后來由于社會動蕩，一些地方富豪和衙役吏胥也加入其中，歃血為盟，結成死黨，橫行鄉(xiāng)里，成為社會一害。

打行以毆人為專業(yè)，群聚毆人，在組織內(nèi)部傳授有獨特的打人方法，打人胸、肋、下腹、腰背，可以做到定期讓被打者死亡，讓被打者三個月或五個月后死亡，如果有人以傷人性命告官，但已超出期限之外，就不用抵命。