而大蒜素，可以說是青霉素的下位代替品。

大蒜除了食用外，早有資料記載它的一些治療和其它功能，公元前一世紀(jì)，羅馬詩人維吉爾在他的詩中提到用大蒜治療蛇中毒；《希波克拉底全集》中描述用大蒜提取物治療肺炎和傷口非常有效。

而自從漢代開始大蒜之后，中國古代醫(yī)師也開始發(fā)現(xiàn)大蒜的用處。

大蒜的藥用記錄最早出現(xiàn)于陶弘景所著的《名醫(yī)別錄》中。唐代的《外臺(tái)秘要》和《備急千金要方》也記載了用大蒜為主藥治療瘧疾的方子。