染素汐忙按捺下崩潰的心情，趔趄地靠回貴妃榻。

須臾，水霧抱著折好的花枝走了進(jìn)來(lái)。

她進(jìn)屋剛好瞧見(jiàn)染素汐正在伸懶腰，一副睡眼朦朧的模樣，忍不住說(shuō)：“以后啊，姑娘您這伸懶腰的毛病最好改一改?！?/p>

“為什么？”

“前幾日奴婢才聽(tīng)說(shuō)，城南頭兒有位婦人就是因?yàn)樯旄觳渤榱私?，肚子里快足月的孩子就那么沒(méi)啦！”

染素汐瑟瑟地收回手，心有余悸地捂著胸口，聲音有些?。骸澳?.....那我以后不伸就是了?！?/p>

水霧笑著點(diǎn)了下頭，將花枝放進(jìn)瓷瓶。

午膳是蒸鮮魚(yú)、筭子面、元汁羊骨湯，和兩樣青菜。葷素搭配，色香味俱全。

誰(shuí)知，染素汐才夾了一筷子就開(kāi)始干嘔起來(lái)。

水霧和水霜對(duì)視一眼，心道，姑娘這孕吐是不是太早了些？

“姑娘您許是吃得太急了，要不，先喝口湯順一順？”

染素汐皺著鼻子擺手，“太膻了，端走端走。”

“那您吃點(diǎn)兒青菜?！?/p>

“好咸?！?/p>

“這個(gè)白灼筍絲......”

“淡而無(wú)味?！?/p>

染素汐使性子般的丟掉筷子，說(shuō)什么也不吃了。

水霧眼角向下耷拉，“姑娘，您怎還挑食起來(lái)了？”

水霜附和：“是呀姑娘。您再?zèng)]胃口，也得吃些。總不能餓壞了肚子里的小世子呀！”

染素汐側(cè)頭看向一唱一和的兩人：“你們說(shuō)得有理?？裳巯逻@些著實(shí)不合胃口......這樣吧，水霜，你隨我去一趟后廚。”

......

后廚位于宣平侯府府邸深處的一溜矮房，毗鄰著一處空院子，外圍是青石砌成的矮墻，

墻外爬滿了蔓藤，藤葉婆娑搖曳。

墻內(nèi)，一如既往的鬧鬧哄哄。

除了雞鴨死前的嘶鳴，菜刀剁入骨縫的哐哐聲，還有腳下的坑洼和破竹筐里的廚余......無(wú)論哪個(gè)單拎出來(lái)，都不是一個(gè)值得觀賞的景致。

“我的姑娘呀，后廚雜物多，您若是磕了碰了，可怎么得了！”

水霜看著穿行在雞飛狗跳中的染素汐，一陣心驚膽戰(zhàn)，生怕出了差池。

她不知道染素汐是怎么了，平日逆來(lái)順受的一個(gè)人，今日非要來(lái)后廚。嘴上說(shuō)著找吃的，卻是對(duì)著來(lái)往的下人一頓打量。

“姑娘，咱們回去吧！晚些時(shí)候，奴婢讓人將后廚的所有吃食都列出來(lái)，給您過(guò)目挑選，好不好？”

染素汐尋了好一會(huì)，都沒(méi)找到記憶里的面目，蹙眉問(wèn)：“水霜，后廚的所有人都在這里嗎？”

“差不多吧，除了兩個(gè)輪休的婆子，還有去采買的富貴?！?/p>

“富貴長(zhǎng)什么樣子？”

“長(zhǎng)......方臉、蒜頭鼻，還有曬斑。姑娘您問(wèn)他做什么？”

染素汐笑笑：“覺(jué)得這名字起得不錯(cuò)，很喜慶，就隨意問(wèn)問(wèn)。”

“這哪算什么啊。若真說(shuō)名字好聽(tīng)，還是雅庭閣的茶師青霄的名字好，青霄，青霄，青霄直上，平步青霄。”

說(shuō)到這里，水霜忍不住扼腕嘆息：“可惜了他有這么好的名字，運(yùn)氣卻不怎么樣。本可考取功名，因惹怒了某個(gè)人物，淪為賤籍，終身不可入仕。”

染素汐微垂眼睫，擋住眼底的光亮，打趣兒：“你怎么這么清楚？莫非......是你的心上人？”

水霜的小臉緋紅，急道：“姑娘，您可不要亂說(shuō)！青霄是雅庭閣的人，隔三差五就會(huì)來(lái)給侯府送茶葉。偶爾還會(huì)教府里下人認(rèn)茶識(shí)茶。青霄的過(guò)去，不只是奴婢，府里的下人幾乎都知道?！?/p>

“凡兒也是？”

水霜還沒(méi)回答，一個(gè)柔細(xì)的聲音打斷了兩人的對(duì)話。

“遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著以為是后廚進(jìn)了新的廚娘，我還奇怪呢，粗鄙之人怎得生了這般扎眼的模樣？原來(lái)是素汐你啊，呵呵呵......”

嗤笑聲中，馨香夾雜著茶香飄來(lái)。

“殿下不是讓你好生養(yǎng)胎嗎，怎么跑來(lái)這種腌雜的地方了？”

染素汐規(guī)規(guī)矩矩地福了福身，“見(jiàn)過(guò)鸞姨娘。小女閑來(lái)無(wú)事，隨意逛逛?！?/p>

“閑？對(duì)啊......圣上體恤，將世子的靈堂設(shè)在府外。你無(wú)須守靈，無(wú)人要伺候，就連晨起的請(qǐng)安殿下都免了，無(wú)聊到處走走也不奇怪。”

說(shuō)著，鸞棲看向水霜，“只是水霜，你千萬(wàn)要看好你們姑娘啊。萬(wàn)一她平地腳滑，那后果嘖嘖......”

話只說(shuō)了一半，意思卻表達(dá)得很明白——染素汐沒(méi)懷孕，又怕罪責(zé)難逃，所以會(huì)故意假摔，將罪責(zé)歸咎到旁人的身上。

“謝姨娘提點(diǎn)，素汐會(huì)叫水霜都牢牢記下?！?/p>

清風(fēng)徐徐，將廚房的煙火與枝頭的花香卷在一處。

樹(shù)下，美人淺笑盈盈，舉止端莊，優(yōu)雅有度。

一時(shí)間，將咄咄逼人的鸞棲比了下去。

鸞棲面上難看，卻礙著什么不得發(fā)火。

摸了摸腕上的白玉鐲子，準(zhǔn)備換個(gè)由頭繼續(xù)挖苦：“人都說(shuō)瘦馬難得，你更是殿下花費(fèi)萬(wàn)金買來(lái)的，不知道都會(huì)些什么啊？”

“琴棋書(shū)畫(huà)、舞曲笙簫，打牌作樂(lè)，中饋理家，還有榻上的云雨之事，師傅都有教授。”

“榻上？呵呵呵......”鸞棲單手掩唇笑道，“無(wú)怪乎不是良籍的......閨房里的東西都敢拿出來(lái)說(shuō)......倒當(dāng)真本分。”

染素汐不再退讓：“小女是瘦馬，也是清白出身。那些是小女打小所學(xué)。技多不壓身，沒(méi)什么好羞恥的。”

頓了頓，她忽然反問(wèn)鸞棲：“姨娘可知瘦馬為何難得？”

不等鸞棲開(kāi)口，她又說(shuō)：“不是因?yàn)檩p賤無(wú)人愿當(dāng)，而是篩選條件嚴(yán)苛。音容笑貌，樣樣拔尖者，才可入鼓樓得師傅培養(yǎng)。每位師傅，都是這世間頂尖的高手，且一生只能培養(yǎng)三人......”

“你同我說(shuō)這些做什么，我又不要當(dāng)瘦馬?！?/p>

染素汐笑笑，沒(méi)有說(shuō)話。

鸞棲卻從她諱莫如深的笑意里讀出了一句“你想當(dāng)瘦馬也當(dāng)不上”，頓覺(jué)受辱。

鸞棲身側(cè)的婆子收到眼神示意，擼著袖子扇來(lái)：“什么個(gè)混賬東西，反了天了，敢和我們姨娘拿喬？”

掌風(fēng)來(lái)襲。

染素汐不假思索地出手，扣住距離臉頰三寸的粗壯手腕。

指節(jié)用力，巧勁兒一折，便是“咔嚓”脆響。