“娘娘，您別說傻話，太后的旨意您若是不遵從，這可是不敬之罪，咱們受不起的?！卑总甙矒岷脩?，替她簪上步搖。

白檀從拿了繡鞋進來給懌心換，眼角一飛便看著懌心笑，“娘娘，奴婢知道您在害怕太后，您還是淑女之時，太后便打了您的板子，不過您寬心吧，這次皇上也在，太后即便不顧及您的顏面，也是要顧及皇上的，您一定不會有事的?！?/p>

白苓蹙著眉頭，捏了白檀的手背一把，輕斥道：“嘴上沒個把門的，怎么能這么和娘娘說話？”

白檀瞪了白苓一眼，正要回嘴，懌心卻已經(jīng)發(fā)話了，“無妨，白檀說的也是實話?！?/p>

白檀聽得這話，難掩面上的得意，微微揚起下巴朝著白苓撅了撅嘴，又蹲下身來笑著求懌心，“娘娘，您今日去慈寧宮，能不能讓奴婢隨侍？”

懌心看看白苓，又看看身前的白檀，便答應(yīng)了下來，“既然你主動請纓，那這次，便是你隨本宮一起去吧?！?/p>

慈寧宮中已經(jīng)擺放好了桌椅，朱翊鈞與李太后同坐，兩側(cè)分別以王皇后與劉昭妃為首，下列一溜十把空著的紅木座椅。

新晉的九嬪分別以周端嬪與懌心為首，分作兩列向在座四人跪地見禮，恭敬呼喚：“臣妾等給陛下，太后娘娘，皇后娘娘，昭妃娘娘請安?！?/p>

李太后想是心情大好，指點了一些和睦宮闈勤謹(jǐn)奉上的話，便道：“都免了，起來坐吧。”

向著李太后道過感謝，九人便一道落座，周端嬪身為九嬪之首，便想當(dāng)然要坐在皇后之下的位子上，眾人也都是這般想的，懌心便朝著劉昭妃微微點頭致意，坐到了劉昭妃之下。

轉(zhuǎn)眼看到周端嬪正要落座，卻被李太后忽然叫住了，李太后笑著道：“端嬪，那里空著，你往后坐一個?！?/p>

這話倒是叫在場的幾人都有些不解，已經(jīng)落座的懌心便有些局促，正要起身也退后，李太后卻道：“淑嬪不必動，只要端嬪那里空出一個就夠了。”

劉昭妃也朝著懌心柔聲道：“坐吧，別害怕?！?/p>

周端嬪心里不快，面色便也有些僵了，低低應(yīng)了一聲“是”，與王皇后之間隔了一個空座位，這才坐了下來。

懌心邊上的邵敬嬪與梁和嬪見這模樣，邵敬嬪不禁低聲猜測起來，“看端嬪這臉都綠了，你說這位子是留給誰的？能排在端嬪前面的，那至少也是妃位的人吧?！?/p>

梁和嬪也附和，“我也覺得是，可這宮里，除了死去的楊宜妃，還有誰的位分能在端嬪之上？莫不是特地留給楊宜妃的靈座？”

懌心側(cè)耳聽著，只覺得越發(fā)不像話，然則懌心自己心中也疑惑著，便斗膽輕聲詢問坐在自己旁邊的劉昭妃，“昭妃娘娘，宮中還有哪位姐姐未曾到場么？”

劉昭妃也只是看著懌心搖頭，“沒有了，不知道太后此舉，究竟是為了什么意思。”

李太后寬慰地看著朱翊鈞邊上站著的馮保笑，“這些天來，馮公公為堯媖擇選駙馬之事鞠躬盡瘁，全權(quán)督辦，倒是勞累你了。”

馮保微微躬身，面上的笑意竟是有幾分尷尬與勉強，話中更是缺乏底氣，“不敢，是奴婢分內(nèi)之事。”

這事懌心有所耳聞，朱堯媖是李太后的女兒，朱翊鈞的親妹永寧長公主，今日下嫁馮保千挑萬選的駙馬梁邦瑞，也是了卻了李太后心頭的一樁大事。馮保這樣的神情，卻叫懌心心中存下了幾分疑惑。

空置的那個座位后頭，是一棵繁茂的石榴樹，一樹紅花烈烈如焚，春風(fēng)度過，便有一朵墜落枝頭，落到那個空座之上。

李太后對著朱翊鈞笑著，“原來這石榴花還要一月才開，今年卻開得極早，哀家想來，石榴花喻示多子多福，早開定是吉兆，一來是預(yù)示著堯媖下嫁的的喜事，二來便是叫各宮妃嬪一同來慈寧宮，也好一同沾沾喜氣，為我大明江山開枝散葉?！?/p>

眾人皆道：“臣妾等謹(jǐn)記在心?！?/p>

這話新晉的九嬪聽來尚且是嬌羞赧然，落在進宮四年無所出的劉昭妃耳朵里，更多的則是羞愧，劉昭妃舉起茶盞飲了一口，朝著懌心澀然一笑。

朱翊鈞倒是不急這些，他不過才十九歲，哪里就會對延續(xù)香火一事那樣上心了，只淡淡道：“朕已經(jīng)有媖兒了，母后還擔(dān)心什么？況且這些事情也不是朝夕之間一蹴而就的，母后太著急了?！?/p>

李太后望著兒子開懷地笑，“鈞兒，你如今可不止只有媖兒一個孩子?！?/p>

“哦？”朱翊鈞哧笑出聲，他的目光在皇后與劉昭妃之間游移，“是皇后，還是昭妃？”