祖逖，聞雞起舞、中流擊楫等成語(yǔ)都與他有關(guān)。

祖逖出身世家大族，性格豁達(dá)坦蕩，少年時(shí)輕財(cái)好俠，后折節(jié)讀書(shū)。

永嘉五年（311年），洛陽(yáng)陷落，祖逖率親族鄉(xiāng)黨數(shù)百家南下，避亂于淮泗。他躬自步行，把車(chē)馬讓給老弱病殘，把糧食、衣物和藥品無(wú)償分發(fā)，贏得了大家的好感。

逃亡途中，多遇盜賊，祖逖應(yīng)付自如，被同行諸人推為“行主”。