公元369年，桓溫第三次北伐，這一次，桓溫的大司馬參軍，也就是參謀長，顯得格外引人矚目。正是這個人，勸桓溫干脆改朝換代。他不僅是桓溫最重要的謀士；還是謝安的敵人，但也是謝安認為最能和自己心靈相通的人；據(jù)說還是最早預(yù)言了東晉王朝的生死之戰(zhàn)淝水之戰(zhàn)，東晉方面能獲勝的人。

這個人就是郗超。

郗超的祖父，就是郗鑒。前面說過，郗鑒是個很特殊的人物：第一，他是士族，門閥大姓；第二，他是流民帥，直接掌握一支強大的軍隊；第三，他是忠臣。所以在東晉開局階段，他是定海神針般的人物，是王導(dǎo)最看重的同盟。