鎖子甲傳入的最直接途徑是戰(zhàn)爭。前秦君王苻堅派遣大將呂光征伐西域，大獲全勝。呂光在與西域軍隊的作戰(zhàn)中繳獲了大量戰(zhàn)利品，其中就包括鎖子甲。隨后，中原地區(qū)也逐漸掌握了鎖子甲的制造技術，讓這一新式甲在中國開枝散葉。不過，當時鎖子甲并非主流鎧甲，只有新疆、西藏等地裝備。盡管如此，它的生命力卻比裲襠鎧、甲騎具裝強得多。后兩者到唐代時趨向消亡，而鎖子甲則位列《唐六典》，清朝依然能見到身穿鎖子甲的武將。