耶律覿烈是耶律阿保機(jī)的堂兄弟，隨耶律阿保機(jī)出征渤海國(guó)，渤海國(guó)滅亡后，改名東丹國(guó)，耶律覿烈便出任渤海國(guó)大內(nèi)相，協(xié)助耶律阿保機(jī)管理東丹國(guó)。

耶律虎古是皇室，自小聰慧過(guò)人，時(shí)常拿來(lái)同韓德讓比較，一個(gè)是契丹人中的佼佼者，一個(gè)是漢臣中的少年英才，比得多了，耶律虎古心中也生了閑氣。

他自認(rèn)為是契丹貴族，不管韓德讓是否真有才學(xué)，和他放在一起相提并論便是紆尊降貴。