核輻射是指波長短、頻率高、能量高的射線（粒子或波的雙重形式），是原子核從一種結(jié)構(gòu)或一種能量狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N結(jié)構(gòu)或另一種能量狀態(tài)過程中所釋放出來的微觀粒子流。

它可以使物質(zhì)引起電離或激發(fā)，故稱為電離輻射，又分直接致電離輻射和間接致電離輻射；直接致電離輻射包括質(zhì)子等帶電粒子，間接致電離輻射包括光子、中子等不帶電粒子。