太監(jiān)之死

此言一出，如柏只覺(jué)得剛吃下去的東西全都凍在了胃里，沉甸甸地上不去也下不來(lái)。

“佟公公……我們不是不久前才在杏花閣見(jiàn)過(guò)他么？”

如柏和這個(gè)老太監(jiān)只有一面之緣，且又隱隱知道他不是什么善類(lèi)，故而聽(tīng)到他的死訊倒是并不怎么悲傷沉痛，只是兇殺案終究是令人不太愉快的消息。

她的眉頭忍不住鎖了起來(lái)，“怎么回事？”

“就是昨夜的事。”孟學(xué)然道：

“佟公公昨天晚上中毒死在家中的床上，今天凌晨的時(shí)候才被發(fā)現(xiàn)，尸體已經(jīng)涼了。他府上的人立刻報(bào)了官，佟來(lái)福說(shuō)到底是宮里有頭有臉的大太監(jiān)，這么莫名其妙地被人謀害，影響很是不好，所以案子直接被轉(zhuǎn)到了大理寺，上面的指示是越快破案越好。我雖然身為大理寺少卿，但是是捕頭出身，抓犯人做得熟悉，推理上和小沈比……”

沒(méi)待他說(shuō)完，如柏就站了起來(lái)：“走，去佟公公府上看看。”

走出兩步，她回頭看著原地抱臂而立的楚明軒，輕輕一笑：“太子爺，你要是沒(méi)什么事的話，要不要一起來(lái)？”

佟公公的府邸在城外，孟學(xué)然帶了兩個(gè)手下，楚明軒只帶了隨身服侍的小全子，如柏帶了她自己……一行人快馬加鞭，很快就到達(dá)了目的地。

“這老頭家里也太富了……”如柏剛踏進(jìn)佟公公的府邸便忍不住嘖嘖稱(chēng)奇，“這比你的太子府還要豪華吧？你們宮里給太監(jiān)的餉銀這么多的嗎？”

楚明軒面沉似水地掃視了一下周?chē)牟贾?，一揮手叫來(lái)了跟在身后的小全子。

“叫人徹查佟來(lái)福府上的賬目?！彼淅涞?，“我看這老東西貓膩玩大發(fā)了?！?/p>

佟來(lái)福雖然是個(gè)太監(jiān)，但是這顯然沒(méi)有耽誤他尋歡作樂(lè)的興致，府上貌美的侍女和英俊的小廝一抓一大把，領(lǐng)頭的是那天在杏花閣見(jiàn)過(guò)的干兒子小順。

“昨晚都是誰(shuí)服侍在佟公公身邊？”孟學(xué)然直接把佟府的大堂當(dāng)成了審訊之地，叫那些下人們一字排開(kāi)，“昨天晚上……哦不，從昨天中午起，一直到今天凌晨，所有見(jiàn)過(guò)佟公公的人都留下，其余的先出去等著，但是在我們破案之前，一概不許離開(kāi)佟府?！?/p>

一些粗使的下人陸陸續(xù)續(xù)地出去了，然而留下的人們依然是烏泱泱的一大群，足有二十來(lái)個(gè)。

孟學(xué)然掃了一眼，只感到頭都大了三圈。

這也太多了。

“怎么會(huì)有這么多人？”他抬抬下巴指指小順，“你來(lái)說(shuō)?！?/p>

“回孟大人的話……”小順仍然沉浸在悲傷和恐懼中，不過(guò)他經(jīng)了佟公公的調(diào)教，禮數(shù)倒是很周全的，“我干爹喜歡熱鬧，平時(shí)屋里伺候的人都很多，光是伺候晚飯的便有七、八個(gè)人?！?/p>

孟學(xué)然一掃留下的二十多個(gè)人里，有一多半都是年輕貌美的丫鬟們，當(dāng)下就有了數(shù)，心里罵了一句這個(gè)老太監(jiān)。孟學(xué)然招來(lái)兩個(gè)手下：“先把這些人看住，我們?nèi)タ纯词w?！?/p>

老太監(jiān)的尸體停在自家的后院里，仵作們?cè)缭谇宄烤偷昧讼⒋颐s來(lái)，此刻已經(jīng)驗(yàn)得七七八八。

孟學(xué)然自顧自地走進(jìn)小院里，左右四顧，卻發(fā)現(xiàn)只有他一個(gè)人進(jìn)來(lái)了。

莫名其妙的孟大人回頭望去，只看見(jiàn)剩下的兩個(gè)冤家正在院門(mén)口打架。

原來(lái)是如柏認(rèn)為太子爺是千金之子，身份萬(wàn)分金貴，應(yīng)該得到保護(hù)，不能去干看尸體這樣嚇人的工作，于是在門(mén)口一把攔住了他。

而楚明軒認(rèn)為沈姑娘作為一個(gè)女孩子，應(yīng)該是溫室里的花朵，理應(yīng)得到保護(hù)，不能去干看尸體這樣嚇人的工作，于是也在門(mén)口一把攔住了她。

楚明軒非常無(wú)奈地跟如柏解釋?zhuān)骸拔移竭^(guò)叛、出過(guò)征，在戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)的死人不計(jì)其數(shù)，還怕這一點(diǎn)么？你一個(gè)女孩子，天天也就是招招貓逗逗狗的，看到個(gè)死老鼠都能?chē)樋?，哪能看尸體這樣的東西？”

如柏：“……”

楚明軒描述的是她么？怎么感覺(jué)描述的是南宮晴？

于是她只好也同樣無(wú)奈地提醒太子殿下，自己并不是傳統(tǒng)意義上的世家小姐。

“我天天跟著刑部的人混，和京城里的四大名捕是八拜之交，驗(yàn)過(guò)的尸體比你吃過(guò)的飯都多……”如柏想了想，覺(jué)得這個(gè)比方有點(diǎn)惡心，只好一時(shí)語(yǔ)塞地?fù)]揮手，“反正就那個(gè)意思，謝謝你，我不怕?！?/p>

楚明軒只好面無(wú)表情地和她一起走進(jìn)了小院，感覺(jué)這個(gè)姑娘的心啊、肺啊、肝啊、腎啊什么的應(yīng)該都很小，不大的腹腔里就兩樣?xùn)|西特別大——一樣是胃，一樣是膽。

佟公公的尸體是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的中毒而死之人的模樣，嘴唇烏黑，面色青白，整個(gè)人散發(fā)出一股難聞的味道。

早有仵作殷勤地站在一旁，向三位匯報(bào)。

“死者的死因是砒霜中毒?！必踝髡f(shuō)，“他的房間太過(guò)濕熱，因此死亡時(shí)間不是很好確定，不過(guò)大概可以判斷出來(lái)是在傍晚到昨夜的上半夜。除此之外，死者的身上沒(méi)有其余的傷痕，砒霜是通過(guò)口服進(jìn)入體內(nèi)的。他衣服完好服帖，沒(méi)有搏斗的跡象，服毒應(yīng)該是自愿或不知情的狀態(tài)，并非有人強(qiáng)迫灌毒?！?/p>

孟學(xué)然一點(diǎn)頭：“還有別的線索么？”

“回孟大人的話，暫時(shí)沒(méi)有了。”

“這幾乎沒(méi)什么明確的線索啊?！泵蠈W(xué)然揉揉他那總是微微鎖著的眉心，“尸體上的信息太少了，還是得從嫌疑人身上找。”

他一想到候在大堂里的那二十來(lái)號(hào)人，就忍不住感到一陣頭痛。

“嫌疑人雖多，不過(guò)也有主次之分?！比绨匾贿呁筇玫姆较蜃?，一邊緩緩開(kāi)口，“正常的下人不會(huì)好端端地去殺主子，我看這里面，一定有什么蹊蹺?！?/p>

大堂里的二十多個(gè)人由于死了主子，自己又淪為嫌疑人，此刻哭的哭，嘆氣的嘆氣，議論的議論。

官府的人雖然厲聲讓他們安靜下來(lái)，不過(guò)這里面一多半是年輕沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小姑娘，一被嚇就哭得更厲害了，讓官府的人也是束手無(wú)策。

“都先安靜一下?！背鬈幾叩阶钪行牡奈蛔幼拢绨睾兔蠈W(xué)然一左一右坐到了他身邊的位子上，“諸位不必驚慌，兇手我們一定會(huì)抓住，無(wú)辜的人，我們也必不會(huì)牽連?！?/p>

他天生帶著王者風(fēng)范，一出場(chǎng)就有安定人心的力量，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩句話后，在場(chǎng)的人們就全都漸漸安靜了下來(lái)。

楚明軒一偏頭，示意孟學(xué)然——你負(fù)責(zé)的案子，你來(lái)審。

孟學(xué)然的指關(guān)節(jié)敲了一下桌子，開(kāi)了口：

“昨天服侍佟公公最多的人是誰(shuí)？”

一個(gè)丫鬟怯生生地站了出來(lái)：“是奴婢。”

這是個(gè)身段容貌都格外出挑的丫鬟，細(xì)腰豐臀，皮膚潔白細(xì)膩得近乎羊脂，即使在眾多貌美的侍女中也是格外出挑。

她手上戴了成色甚好的翡翠鐲子，耳朵上一邊一個(gè)墜了兩個(gè)小金鈴鐺，羅裙是上好的綢緞料子——可以想見(jiàn)，佟太監(jiān)對(duì)她的寵愛(ài)恐怕也是這府中的頭一份兒了。

孟學(xué)然的手下湊過(guò)來(lái)，低聲說(shuō)：“我們問(wèn)了，府里的下人說(shuō)，這個(gè)女子原是宮里的一個(gè)宮女，因?yàn)榈米锪苏茩?quán)的姑姑，一直被放在洗衣房受折磨，結(jié)果有一次湊巧被佟公公瞧見(jiàn)了。佟公公被她的美色迷得神魂顛倒，就找了個(gè)皇上心情特別好的時(shí)候，編了一大篇的話哭自己可憐，愣是讓皇上隨口賞了這個(gè)宮女給他做對(duì)食——最后還花言巧語(yǔ)地讓皇上把這個(gè)宮女放出宮來(lái)了。府上的人都說(shuō)，這個(gè)宮女似乎并不怎么愿意給太監(jiān)當(dāng)老婆……但迫于無(wú)奈，也只好暫時(shí)待在佟府，她不愿意擔(dān)著任何名分，對(duì)外只說(shuō)是個(gè)貼身侍女，但實(shí)則也算大半個(gè)主子了。”

孟學(xué)然小幅度地一點(diǎn)頭，問(wèn)底下的人：“你叫什么名字？”

那宮女小聲道：“蕊心?！?/p>

“蕊心。”孟學(xué)然點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我聽(tīng)他們說(shuō)，發(fā)現(xiàn)佟來(lái)福尸體的也是你。”

“是……”應(yīng)該是又回憶起了那駭人的一幕，蕊心抽噎起來(lái)，“按說(shuō)主子后半夜都會(huì)起夜的，但是昨天卻一直沒(méi)招呼人，他年紀(jì)大了，我怕出什么意外，就打算叫小順去……這事兒平時(shí)也都是小順?biāo)藕?。只是那天騰子喝醉了，一直纏著小順?biāo)＞漂?，他走不開(kāi)，我就打算替他去看看……誰(shuí)知道，我進(jìn)門(mén)就看到主子眼睛大睜著，口鼻里都往外淌血，那樣子……”

她忍不住抽抽搭搭地哭了起來(lái)。

孟學(xué)然不怕歹徒暴匪，但是就怕女人哭哭啼啼，見(jiàn)此簡(jiǎn)直是一個(gè)頭變成了三個(gè)大，趕緊揮揮手打斷了蕊心接下來(lái)要對(duì)尸體的具體描寫(xiě)，忙不迭地?fù)Q了一個(gè)人問(wèn)：“之后呢？”

小順連忙替她答了：“當(dāng)時(shí)騰子——哦，就是這個(gè)，是負(fù)責(zé)給我干爹守門(mén)的一個(gè)小廝，昨晚犯渾喝醉了，耍了半宿的酒瘋，還把干爹的臥房當(dāng)他自己的屋子，非要往里闖。我和其余幾個(gè)兄弟怕驚擾了干爹，都在院子里攔著他，結(jié)果就聽(tīng)到蕊心一聲尖叫——連騰子都被那一聲嚇得酒醒了一半，我們幾個(gè)當(dāng)值的兄弟還以為是遭了賊人，拿著家伙沖進(jìn)去，就看到干爹……身體都硬了。我們嚇壞了，忙不迭地就趕緊報(bào)官，之后的事情，大人就都知道了?！?/p>

孟學(xué)然點(diǎn)點(diǎn)頭，把目光再次轉(zhuǎn)向蕊心：“你把昨天晚上所有你看到的、聽(tīng)到的、知道的，都復(fù)述一遍。”

蕊心戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，哽咽了好幾次，才緩緩控制住了情緒，勉強(qiáng)算是平靜地展開(kāi)了敘述。

“我家主子昨天早上去了宮里當(dāng)差，傍晚時(shí)分才回到府里，他這些天心情不算好，但也和往日一樣用了晚膳。之后有內(nèi)務(wù)府的李公公來(lái)做客，他和李公公下了兩局棋，送了客后就洗漱睡下了?！?/p>

孟學(xué)然默不作聲地聽(tīng)完這個(gè)平淡得一塌糊涂的敘述，問(wèn)：“他做這些事的時(shí)候，你們這……二十多個(gè)下人都在哪兒？”

“我家主子慣常是留很多丫鬟在屋內(nèi)服侍的?！比镄男⌒囊硪淼匾恢改鞘畞?lái)個(gè)大姑娘，“這些妹妹里有些由我領(lǐng)著在屋內(nèi)伺候，有些在門(mén)口等著，去廚房跑腿端個(gè)點(diǎn)心什么的，其余的小廝大部分都在門(mén)口候著。主子和李公公下棋的時(shí)候也是如此，不過(guò)他睡時(shí)不喜歡有人在房?jī)?nèi)，我們就都在外室候著，只是一門(mén)之隔，有吩咐的話可以隨叫隨到?！?/p>

“他整個(gè)一晚上，都吃過(guò)什么東西？是誰(shuí)做的？”

“用了晚膳……是小廚房的廚子做的?！比镄倪€沒(méi)說(shuō)完，底下就有個(gè)丫鬟哭了起來(lái)。

“大人！”那個(gè)半大的小丫頭一邊哭一邊喊，“晚膳是絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題的！和小廚房無(wú)關(guān)啊！每一道菜都是用銀針驗(yàn)過(guò)的，都沒(méi)有下過(guò)毒！”

“……這個(gè)小丫鬟好像是廚房里掌勺大廚的閨女。”孟學(xué)然的手下湊近他的耳畔道，“自從知道佟公公是中毒死的之后就害怕?tīng)窟B到她爹身上，剛剛一直在跟我們嚎。”

“知道了。”孟學(xué)然心很累地一揮手，“除了晚膳外，還有什么別的嗎？”

“還有……李公公來(lái)做客的時(shí)候，帶了幾樣宮里賜的點(diǎn)心。”

“哦？”孟學(xué)然精神一振，然而他作為一個(gè)外臣，又是個(gè)武榜第一、一心只對(duì)武林高手感興趣的外臣，對(duì)宮里那些手無(wú)縛雞之力的宦官們著實(shí)是不太關(guān)注，想了半天也沒(méi)想起來(lái)這個(gè)李公公是哪號(hào)人物。

“內(nèi)務(wù)府的李公公?！比镄男÷曁嵝?，“他和我家主子頗有私交，府邸離這里也不遠(yuǎn)，故而常來(lái)做客?！?/p>

孟學(xué)然對(duì)屬下?lián)]揮手：“去李府說(shuō)一聲，叫李公公受累，把他昨天在這里具體干了什么都交代一下，還有平時(shí)和佟來(lái)福是怎么建立的交情……都說(shuō)出來(lái)，配合一下調(diào)查?！?/p>

孟學(xué)然和蕊心一問(wèn)一答的時(shí)候，如柏只是冷眼觀察著底下的人群。

這二十多個(gè)人里，除了那十來(lái)個(gè)年輕姑娘外，剩下的男人們都清一色高大健壯，如柏看了看離她最近的那一個(gè)的虎口——隱隱地可以看到突出的硬繭。

這根本就不是尋常的小廝。

孟學(xué)然仍然在審蕊心：“李公公帶來(lái)的點(diǎn)心還有剩下的么？有沒(méi)有驗(yàn)毒？”

“李公公是我家主子的朋友，總不好當(dāng)著人家的面試毒?！比镄妮p聲道，“但是我家主子也……耍了個(gè)小小的滑頭，他吃每一塊點(diǎn)心前，都先賞我吃一口，算是讓我為他試了毒。”

“所以點(diǎn)心也沒(méi)有問(wèn)題？”孟學(xué)然感覺(jué)自己的頭又大了一圈，“所有的食物都有確切的證據(jù)被證明是沒(méi)有毒的，人偏偏被毒死了，這是有鬼么？”

他自己只是隨口一說(shuō)，哪知道蕊心和小順聽(tīng)到他說(shuō)的“有鬼”二字后，本來(lái)就很蒼白的臉立刻又白了一個(gè)度，看起來(lái)簡(jiǎn)直沒(méi)有人色，大有當(dāng)場(chǎng)演一出“大變活鬼”的架勢(shì)。

如柏注意到了他們的臉色變化，挑挑眉稍，沒(méi)有說(shuō)話。

“其實(shí)，主子還進(jìn)食過(guò)一樣?xùn)|西！”之前那個(gè)給她在后廚當(dāng)差的爹鳴冤的小姑娘冷不丁地喊了出來(lái)。