可以逮捕任何人，包括皇親國戚，并進行不公開的審訊。

而且錦衣衛(wèi)首先是皇帝的侍衛(wèi)親軍和儀仗隊，由將軍、校尉和力士組成。將軍初名“天武”,永樂時改稱“大漢將軍”,選取體貌雄偉、有勇力者充任，作為殿廷衛(wèi)士。校尉、力士揀選民間身體健康、沒有前科的男子充任，校尉掌管鹵簿、傘蓋，力士舉持金鼓、旗幟。

每年正旦、冬至、萬壽節(jié)三大朝會，錦衣衛(wèi)與其他親軍一起承擔侍衛(wèi)和儀仗職責。儀仗隊伍共有四千人余人，其中錦衣衛(wèi)多達一千五百人。朝會期間距離皇帝最近的就是錦衣衛(wèi)，隨時侍奉左右，聽候調(diào)遣。