“咦，剛才還在水里的，怎么沒了動靜？喂，你那么兇干嘛？你是干什么的？”那位大媽不輸氣勢。

“這里哪有什么人，戲耍我們，你想找死是嗎？”一個聲音陰惻惻地說道。

“明明剛才有人落水，看你們就不像什么好人，是不是被你們逼地落水的？街坊鄰居們，快來人啊，有壞人逼人跳水啊！”大媽一聲河?xùn)|獅吼，震得八方都聽得清清楚楚。

各家各戶都有了動靜，一時間四處的狗子開始狂吠起來，只聽大門咣當咣當紛紛打開，人聲嘈雜向這邊涌來。

“......”歹人們瞬間無語，打了個手勢，悄然逃竄。

......

從古至今，吳州一直依水而筑，因水而秀，靠水而興。君到吳州見,人家盡枕河。吳州城內(nèi)水多，橋也多。八達河長十里，河道寬兩丈，水深多達一丈，彎彎繞繞流過諸多街區(qū)和里弄。如果水性好的人，往水里一鉆，那可真是無法搜尋。

孟玲瓏從小在海邊長大，最不怕的就是水。她偷偷露出水面換了口氣，拉著兩個男孩，慢慢地在水中潛移。此時八達河拐了個彎，到了一處河岸的石階處，她迫不及待地浮出水面，將兩人拖拽到岸邊。

此時余樂和唐鵬早就幾口水下肚不省人事了。肚子脹鼓鼓的，直挺挺地躺在青石板上。

孟玲瓏并不慌張，她費勁地將余樂翻了個身，用膝蓋將他頂起，余樂就像蝦公一樣掛在孟玲瓏的腿上。孟玲瓏雙手猛拍其背部，腿部不停地抖動......

不一會兒，余樂“哇......”一聲，從嘴里噴出大量的水，開始有了氣息，他“哎喲......哎喲......”的輕聲叫喚。

孟玲瓏并不理會，迅速將唐鵬如法炮制，唐鵬又是咳又是吐，總算慢慢活了過來。

余樂緩過來，想起剛才自己被拖到水下的那一幕，怒罵道：“沒想到你這么心狠，我們救了你，你倒是恩將仇報，把我們拉下水差點淹死！”

“啊呀，你個不知好歹的東西。我把你倆摁下水面才得以逃脫歹人的追捕，你才是狼心狗肺，恩將仇報！”狗咬呂洞賓不識好人心，瓏兒有點想哭。

余樂“救人？我們差點成為八達河里的水鬼了，要是我們?nèi)f一死了怎么辦？”

瓏兒紅著眼睛說道：“你們這不是好好的嗎？”

唐鵬心知瓏兒是為了救他倆，將他們拖入水中躲避歹人的抓捕。但確實兩人嗆了水，差點小命嗚呼駕鶴西去，不知誰對誰錯，所以勸道：“好啦，被人聽見，咱們前面就白忙乎了。要是被人逮回去，你倆就可以消停了。”

“走吧，回去?！庇鄻返纛^就走。

“回哪兒?！?/p>

“土地廟?！?/p>

......

吳州府衙門的后宅是知府袁文楷的住處。

宅子外觀古樸典雅，以深灰色為主色調(diào)，給人一種沉穩(wěn)而莊重的感覺。樓檐四角翹起，猶如四只振翅欲飛的鳳凰，寓意著吉祥與美好。樓前的青石小道兩旁，栽滿了翠綠的竹子，微風(fēng)吹過，竹葉沙沙作響，有種風(fēng)月無邊的意境。

一側(cè)茶房里飄散著一股淡淡的茶香，讓人心曠神怡，氤氳的水汽蒸騰而上，相向而坐的兩人在霧氣中時隱時現(xiàn)，頗顯神秘。

“常乞，周家的下人全都斃命，卻沒發(fā)現(xiàn)主人的尸首，這背后有什么玄機？”袁文楷低頭沉思道。

樊常乞深深嘆了口氣，說道：“卑職認為如果歹徒要殺周寶林，大可在家中就將他一刀結(jié)果了，不必大費周章將他擄走再殺或者殺了之后將他的尸首帶走。排除了周寶林被殺，那么有以下幾個可能。一、周家被某股勢力盯上，洗劫了他家財物，順便擄走主人一家，想得到更多的東西。二、周寶林本身有問題，恐家中的下人們透露風(fēng)聲，害怕東窗事發(fā)，自己勾結(jié)歹人殺了所有的下人，故意做成家中被歹人洗劫的慘案。三、周寶林隱藏著什么秘密，被其他人知道了，黑吃黑！”

袁文楷沉聲道：“周家已經(jīng)敗落，周寶林的家財在吳州城內(nèi)還排不上號。賊人有這力氣，還不如去劫裴家、梅家這些知名大戶。我認為第一條可以排除?！?/p>

他呷了口茶，上好的明前茶唇齒留香使他精神一提，繼續(xù)說道：“至于第二條和第三條有極大的可能性。俗話說蒼蠅不叮無縫蛋，周寶林本身有什么問題，你去徹查到底。畢竟這樁血案發(fā)生在吳州城內(nèi)，弄得人心惶惶，不將兇案查清，恐難給百姓們一個交代?！?/p>

“遵命。卑職認為周寶林乃一介商人，他背后若藏有什么秘密，定于他經(jīng)營的糧油米面脫不開關(guān)系?！狈Ｆ蛞贿吽妓饕贿呁魄玫?。

“很好。你去查查他的那兩間鋪子，查清庫銷存，實物與賬面是否相符。如果大筆銀兩和糧油庫存存在重大紕漏，那他就有大問題了。你把這身衣服換掉，查清他平時在哪里進貨，貨物銷往哪里，數(shù)量必須對上。”袁文楷贊許道。

樊常乞?qū)⒉璞K端起，一飲而盡，說道：“大人放心吧，俺保管誰都跑不了?！?/p>

“嗯。你也知道，衙門里事務(wù)繁多，這樁案子......”袁文楷剛說了一半。

樊常乞便接著道：“也要限期破案。給俺一個月吧，俺就算不睡覺也要將此案偵破。”

“既然如此，君子一言......”

“駟馬難追！”

兩人相視一笑，均站起身來，樊常乞便要告退。

突然外面?zhèn)鱽硌靡鄣姆A報聲：“啟稟大人，大門外有一位桃花里的里長前來有事稟報。”

無事不登三寶殿，半夜上門，一定有什么急事。袁文楷大聲說道：“讓他進來?！?/p>

“是?！?/p>

不一會兒，那位里長就來到了門口。

“啟稟知府大人，剛才桃花里發(fā)生了一件離奇之事，小的不敢耽擱，連夜過來稟報大人，望大人恕罪！”里長在門外跪下磕頭稟道。

袁文楷走出房門，說道：“你何罪之有？快快起來說話?！?/p>